HRP:

Il regardait le camp, assis au soleil, se demandant ce qu'il pourrait bien faire de sa journée. Son regard se posa sur la tanière des anciens, et il se dit qu'il ferait peut-être mieux de leur demander s'ils ne souhaitaient pas quelque chose en particulier. S'occuper des anciens, voilà une activité bien utile, non dangereuse, et qui ne faisait de mal à personne ! S’il pouvait rester au camp toute la journée à occuper chatons et anciens, ça lui plairait bien ! Mais il n'eut malheureusement pas le loisir de s'approcher de la tanière, une voix l'interpela et il s'effraya, son pelage s'ébouriffa instantanément ! Il regarda partout autour de lui, pour voir Rêverie du Loir s'approcher d'un pas tranquille. Pas de quoi s'inquiéter autant... De toute façon, qui d'autre qu'un membre de son Clan, dans son camp, l'interpellerait comme ça ?

« Salut ! » lui dit-il joyeusement une fois que le chat arriva à sa hauteur. « Euh... »

Olivier hésita un instant, face à la proposition de son camarade. Même s'il préférait rester au camp, ça ne faisait pas de mal d'aller un peu sur les territoires... Mais, pas trop proche des frontières non plus ! Il ne fallait pas risquer une bataille ! Quoique… ils n’avaient pas de frontières avec un Clan ennemi, en fait… Du coup, ils pouvaient risquer de croiser un intrus n’importe où ! L’apprenti ravala sa panique pour répondre à Rêverie du Loir :

« D'accord, allons-y ! »

Un peu de courage, nom d’un lapin ! Il suivit le matou vers la sortie du camp d’un pas rapide, il s’était un peu fait distancer quand il s’était mis à peser le pour et le contre par rapport à cette sortie non prévue… Rejoignant enfin le guerrier, il regarda un instant les environs, avant de se tourner vers le chat.

« Tu as une idée d'où on peut aller pour commencer ? »

Le jeune chat n’aimait pas trop prendre d’initiative niveau chasse, il avait ses raisons ! Il préférait que ce soit plutôt Rêverie du Loir qui choisisse du coup, lui connaîtrait mieux les bons coins ! Il leva la tête pour voir un oiseau s'envoler. Bon point, il ne s'effrayait plus de ça, maintenant ! Il avait encore des progrès à faire, mais c’était déjà un grand pas en avant… !

Rêverie du Loir proposait de partir tout d’abord vers la falaise, puis direction le jardin de pommiers. L’apprenti réfléchit un instant ; la falaise, c’était carrément à l’opposé des territoires des autres Clans. À moins qu’un ennemi se fût enfoncé loin sur la lance – ce qui paraissait impossible, être à couvert comme ça et ne pas se faire repérer par les patrouilles – c’était l’endroit le plus tranquille pour cette patrouille ! Nuage d’Olivier ne pouvait pas être plus d’accord !

« Oui, ça me convient parfaitement ! Allons-y ! » répondit-il avec un sourire.

Mais, soyons honnêtes, si ça ne lui avait pas convenu, il aurait sûrement dit la même chose… Il n’avait tellement pas envie de contrarier un guerrier ! Oui, même si c’était un chat qui ne se contrariait pas pour ce genre de choses… Enfin bref, les voilà partis d’un pas tranquille ! L’apprenti gris et blanc suivait de près le guerrier roux et blanc, mais cette fois-ci, il s’était détendu depuis la frayeur que lui avait causée Rêverie du Loir. Ce ne fut seulement qu’après quelques instants que ce dernier reprit la parole, posant des questions au novice.

« Oh, ça se passe bien ! » lança Nuage d’Olivier à voix haute, l’air se voulant confiant. Puis, il regarda autour de lui, histoire de vérifier si Chant du Lion ne se trouvait comme par hasard pas dans le coin, puis, il continua, à voix plus basse : « En fait… Il s’énerve quand même des fois… et à ces moments, il fait un peu peur ! »

Avec son étrange difficulté à se battre et même à chasser, qui ne perdrait pas patience, franchement ?

« Oh, mais tu étais son apprenti aussi, c’est ça ? » se souvint alors Olivier. « Il était donc comme ça même à cette époque ?! »

Mmmh, en disant ça comme ça, on dirait qu’il pensait que l’entraînement de Loir avait eu lieu il y a super longtemps, et que le guerrier était très vieux…

« Euuuh, enfin… Quand tu étais apprenti, quoi ! » s’empressa-t-il d’ajouter, même si ça d’arrangeait rien du tout selon lui… « Ça devait être compliqué de s’entraîner avec lui, non… ? » continua-t-il ensuite.

Il se demandait si Chant du Lion avait vraiment toujours été comme ça… à terrifier les petits apprentis ! Comment ça, Nuage d’Olivier n’était plus si petit, et tous les novices n’étaient pas une boule de panique comme lui… ?

Oh ! Alors comme ça, Chant du Lion avait eu d'autres apprentis, en plus de lui et Rêverie du Loir ? Olivier n'était même pas au courant qu'Asphodèle des Champs avait aussi été son apprentie à un moment... Quel âge avait donc Chant du Lion ? Il était bien plus âgé que ce à quoi Nuage d'Olivier pensait... Et, mince, quel âge avait son camarade à côté de qui il marchait, aussi ? S'il avait été apprenti bien avant lui... Est-ce que tout le monde était bien plus vieux que prévu ?! Le novice aurait bien posé la question... Mais ça devait être assez malpoli de demander à un autre félin, s'il était vieux ou pas. Il allait donc éviter, et garder ce mystère à jamais pour lui... !

Enfin, visiblement, le gros matou tigré et grognon avait toujours été comme ça avec ses apprentis. D'un côté, c'était rassurant ! Il ne traitait pas Nuage d'Olivier comme un apprenti différent des autres.

« Non ! Je ne tire pas au flanc, je suis super motivé à réussir mon apprentissage ! » lança le jeune chat gris.

Il voulait paraître très sûr de lui, il prit une grande inspiration et bomba le torse pour montrer toute sa motivation ! Mais en faisant ça, il avait reniflé une poussière qui volait au vent, et il éternua juste après... Les falaises se firent voir au loin, et l'apprenti agitait le bout de la queue. Il était de nouveau un peu nerveux, que lui arrivait-il à présent ?

« On ne va pas s'approcher trop près des falaises, hein ? J'ai un peu peur de tomber... Mais, un peu seulement, hein ! »

Voilà la raison de sa soudaine nervosité ! Il s'imaginait que, même s'il restait un peu loin des falaises, le vent qui soufflait plus fort de ce côté du territoire le ferait s'envoler pour tomber directement en contrebas... Voilà qu'il pensait à ses angoisses, mais pas à ce qu'il y avait autour de lui ! Il ne prenait pas du tout cette patrouille au sérieux, à la place, il était plongé dans ses pensées.

« Dis Loir... » commença-t-il, avant de s'arrêter subitement.

Comment est-ce qu'il pourrait dire ça ?

« Comment est-ce que tu fais pour chasser ? » Il s'arrêta à nouveau, l'air perplexe à propos de ce qu'il venait de dire. « Non, je sais comment on chasse, je le jure ! Mais... Comment tu fais ensuite, quand tu les attrapes ? Quand tu les tues... tu te sens pas mal... même un peu... ? »

HRP :

Les mouettes peuvent attraper les chats aussi grands qu'un apprenti ?! Nerveux, Nuage d'Olivier s'éloigna légèrement et discrètement des falaises. On ne savait jamais, et si l'une d'entre elles avait soudainement un petit creux ? Ou si elles voulaient s'amuser à le jeter de la falaise pour voir comment il atterrissait en bas ? Et si elles voulaient l'adopter en tant qu'un des leurs ?? L'apprenti n'avait envie qu'aucune de ces situations se produise, et il ne s'approchera donc plus de cet endroit ! ... Du moins, pas tant qu'il ne sera pas plus grand !

Rêverie du Loir répondait à sa question. En l'entendant, le jeune chat se sentit de plus en plus honteux, et il tenait absolument à se justifier, pour qu'il ne le trouve pas trop bizarre !

« Ah, mais... Je demandais ça comme ça, juste pour savoir hein... ! » dit-il alors.

Peut-être que ce n'était que passager et qu'il allait s'habituer à chasser des proies une fois son apprentissage bien avancé ! Quoiqu'il en soit, le guerrier lui proposait à présent de se rendre au Jardin des Pommiers, ce que Nuage d'Olivier accepta.

Heureusement, le Jardin des Pommiers n'était pas trop éloigné de la falaise, ils n'avaient pas besoin de parcourir l'entièreté du territoire pour s'y rendre ! Arrivé là-bas, Nuage d'Olivier commença à être distrait et ne faisait plus trop attention à ce que Rêverie du Loir était en train de dire ou faire ; il avait senti une odeur. Sans même prendre la peine de prévenir le matou, l'apprenti partit de son côté, à la poursuite de l'odeur. Il se glissa entre les arbres et finit par tomber sur une petite souris qui faisait sa toilette, et qui ne semblait pas l'avoir remarqué. Est-ce que Nuage d'Olivier allait se prendre en patte, et décider d'attraper cette proie qui avait l'air bien facile à cueillir ? Eh bien... non, pas du tout, puisque l'apprenti resta là à la regarder, attendrit par les petits mouvements de ses pattes. Un grand chasseur en devenir, ça...

Nuage d'Olivier était concentré sur les adorables mouvements de la petite proie... Si concentré, qu'il n'entendit même pas Rêverie du Loir s'approcher, et il s'effraya quand il remarqua la présence du mâle à côté de lui. La souris, elle, avait bien remarqué cette apparition soudaine, elle fila sans demander son reste et disparut sous un tas de feuilles mortes, sous le regard attristé de l'apprenti. Il aurait bien aimé l'observer encore un moment ! Peut-être qu'il reviendra tout seul ici une prochaine fois... Le pauvre matou à côté de lui semblait confus, et l'apprenti commença à paniquer ; quelle excuse devait-il donner ? Est-ce qu'il fallait dire la vérité... ? Non ! Hors de question qu'il l'avoue à qui que ce soit ! Par chance, Rêverie du Loir reprenait la parole, et donnait une excuse toute trouvée à Olivier !

« Euh... Oui, c'est ça ! » dit-il. « C'est parce que je dois me reposer un peu, je suis trop fatigué, parce queeee... parce que j'ai beaucoup de travail avec Chant du Lion ! Et ça me stresse quand j'essaie de bien faire, et du coup ça me fatigue encore plus !! »

Le chat bicolore finit sa dernière phrase en offrant un sourire pas du tout forcé au guerrier. Impossible qu'il se doute que Nuage d'Olivier racontait n'importe quoi, l'illusion était parfaite... ! L'apprenti suivit donc Rêverie du Loir, là où ce dernier choisirait leur coin de repos. L'attention d'Olivier dériva rapidement encore, il écoutait le chant des oiseaux dans les pommiers. Qu'est-ce qu'ils pouvaient bien se raconter ? Est-ce qu'ils avaient repéré les deux félins ? Quelle sorte d'oiseaux étaient-ils ? Le jeune chat avait des questions plein la tête, et aucune réponse à fournir ! Si le guerrier lui parlait, il ne l'écoutait pas du tout, c'était comme si ses oreilles s'étaient refermées et filtraient les sons, ne laissant passer que les chants des oiseaux !

Nuage d'Olivier regardait attentivement les branches des pommiers... Et en baissant la tête un instant, il fit Rêverie du Loir, et se rappela qu'il était toujours là. Oups...

« Euh... Tu vois ! Je suis vraiment très fatigué, je fais n'importe quoi ! Je suis pas du tout attentif !! »

Mais oui, bien sûr, très fatigué !

D'une patte, Nuage d'Olivier se tapota une oreille, puis l'autre, comme pour les refaire fonctionner. Il se promit intérieurement de rester concentré pour le reste des conversations de la journée. Ce n'était pas une activité franchement difficile, il pouvait y arriver ! L'apprenti se demanda si Rêverie du Loir finirait par se mettre en colère... Est-ce qu'une chose pareille était possible ? Le rouquin était d'un naturel tranquille, et s'il devait s'énerver un jour... Nuage d'Olivier en était certain, ce serait une expérience terrifiante !

Cette fois, donc, le jeune chat écouta bien Loir ! Il était un peu soulagé que le sujet dérive sur Chant du Lion, il allait pouvoir se détendre. Enfin... C'était vite dit. Est-ce qu'Olivier voulait vraiment aborder des anecdotes embarrassantes, là, maintenant, tout de suite ? Peut-être que c'était une bonne idée quand même, en fin de compte. Ça allait sûrement très bien détendre l'atmosphère, et comme Nuage d'Olivier parlera, il ne pourra que rester concentré !

« Eh ben... Une fois, j'avais une leçon de chasse avec Chant du Lion, on s'était mis en embuscade autour d'un lapin, je devais lui faire peur pour qu'il s'enfuit dans les pattes de mon mentor... » commença à raconter l'apprenti gris et blanc. « Mais je m'étais perdu dans mes pensée, et je n'ai pas entendu le signal... Je suis parti trop tard, le lapin a filé, et ensuite j'ai percuté Chant du Lion sans faire exprès à la place, et je suis resté sonné pendant un moment ! »

En fait, il avait vu le lapin détaler et avait voulu le prendre en chasse... Ça c'était plutôt mal passé ! Et si cette anecdote n'avait pas amusé Rêverie du Loir, Olivier en avait bien une autre en stock :

« Une autre fois, je crois que c'était l'un des premiers entraînements de combat qu'on a fait... J'ai eu peur que Chant du Lion fasse mon adversaire, et donc j'ai paniqué et je lui ai dit qu'il était un peu trop gros pour que j'arrive à me défendre contre lui... Je crois qu'il n'était pas très content pendant tout le reste de la journée ! »

À ce moment-là, le jeune apprenti n'avait pas osé jeter un œil à l'expression de son mentor, mais il était tout de même sûr que cette remarque ne lui avait pas plu ! Il avait réussi à éviter de faire des commentaires similaires par la suite... Mais au début, ça n'était pas gagné !

Les histoires de Nuage d’Olivier faisaient rire Rêverie du Loir, et c’était tant mieux ! Au moins, il pouvait penser à autre chose. Il ne faisait plus trop attention aux chants des oiseaux au-dessus de leur tête, et pensait à présent à son apprentissage avec Chant du Lion. Il se passait… comme il pouvait, et c’était pour ça que l’apprenti avec des histoires rigolotes à raconter. Mais, quand même… Il aimerait que ça se passe un peu mieux ! Qu’il puisse avancer… devenir meilleur… Devenir un guerrier, comme ça ses parents seront fiers de lui ! Mais il avait encore un long chemin à parcourir… Un très, très, long chemin… À présent, Rêverie du Loir voulait savoir s’il avait d’autres histoires comme ça à raconter. Nuage d’Olivier reprit la parole :

« Eh bien, j’en ai d’autres, je pourrais les raconter… Mais si je révèle tout en une fois, j’aurais plus rien à dire pendant un moment ! »

Nul doute qu’il aurait toujours des histoires à raconter… Mais un peu de suspense enfin ! Ce n’est pas bien, de tout savoir d’un coup ! Et puis, ça donnera une raison au guerrier de revenir parler à l’apprenti. Oui, c’était une merveilleuse idée, tout le monde était gagnant… !

Le jeune chat écouta ensuite le guerrier raconter une de ses histoires. Il hochait la tête, l’air amusé. Ce pauvre Chant du Lion, quand même !

« Il a dû s’inquiéter, non ? » demanda-t-il.

Ça l’étonnait même un peu que ça ne s’était pas fini avant tout le Clan qui parait à sa recherche ! Peut-être que Chant du Lion n’avait demandé d’aide à personne… et que tout le monde était déjà au courant de la manie de Loir de faire des siestes un peu partout ! En vrai, les anciens avaient été comme des complices, dans cette histoire… et, Olivier ne savait pas pourquoi, mais cette idée, ça le faisait rire !

« Ils ont dû se faire arracher les oreilles par Chant du Lion… » dit-il après avoir fini de rire. Les pauvres !

Bon… Peut-être qu’il était temps de rentrer au camp ? Ça faisait quand même un moment qu’ils étaient partis, non ?  Qu’est-ce qu’ils étaient venus faire dans les territoires de nouveau, patrouiller non… ? Nuage d’Olivier se tourna vers Rêverie du Loir, mais il le vit en train de commencer à s’endormir… Oh… peut-être qu’il n’allait pas l’embêter tout de suite, alors… Ils avaient encore du temps devant eux… Il pouvait toujours observer les alentours en attendant qu’il se réveille !

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