Une promesse n'engage que son créateur... A moins que ? || Ft. Bulle d'Océan

Il n'aurait jamais cru voir le jour de son baptême venir. Ou plutôt, s'il savait que ça allait arriver, il avait encore du mal à y croire. Pourtant, les trois dernières lunes sont passées à une vitesse incroyable depuis la fin de l'Assemblée, à tel point que son entraînement s'est fini en un rien de temps et qu'il a reçu son nom de combattant à part entière il y a peu. Mais Bulle d'Océan en est extrêmement fier, de son nouveau nom. Il le porte avec honneur en espérant en être digne. Mais il a travaillé très dur pour l'obtenir alors il compte faire de son mieux pour les lunes à venir, surtout que son Clan aura besoin de tous les guerriers disponibles s'il y a des batailles à venir. Océan a remarqué d'ailleurs que le Clan était plus soudé que jamais. Tant mieux, se dit-il. Même sa propre mère est devenue un peu protectrice avec lui en dépit de son âge adulte. Mais bon, ça ne le dérange pas quand elle n'est pas envahissante. En revanche... Il ne sait parfois pas où se mettre, dans tout ça. Pas qu'il s'ennuie ou qu'il se sente seul, mais il se met en quatre pour essayer d'être le plus utile aux siens, parfois au détriment de sa propre santé. Il n'a jamais l'impression d'en faire assez.
Alors lorsque Clair Obscur vient le voir quand il n'a rien à faire, il est surpris mais l'écoute avec attention. Et la guerrière sait exactement comment lui parler. Rien que lui dire qu'on a besoin de lui et il pourrait tout accepter. Il se dit que c'est une nouvelle occasion de faire quelque chose de sa journée et peut-être de venir en aide à une camarade, s'il arrive à l'aider d'une façon ou d'une autre. Flatté de se sentir aussi important, il se lèche le poitrail d'un air un peu gêné avant de relever son regard bleu vers elle.

« Je t'aiderai du mieux que je peux, alors. Demande-moi ce que tu veux. »

Son ton est toujours très solennel et sérieux, comme s'il s'agissait déjà d'une mission d'une importance capitale alors qu'il en ignore tout. Mais il en fait déjà sa priorité, se disant que c'est son devoir de servir ceux de son Clan. Cette logique tend parfois à ce que les autres profitent de lui, mais il ne s'en rend jamais vraiment compte. Il a beau être malin, parfois, certaines choses lui passent complètement à côté.

Suivant la femelle hors du camp, Bulle d'Océan reste muet tandis qu'elle lui expose son idée. Il se met à sourire, à la fois dubitatif et amusé par le récit de sa camarade. Cela ne l'étonne pas d'elle, ce comportement un peu enfantin. Lui, pour sa part, il n'aurait pas chercher à prouver quoi que ce soit à un petit chat innocent qui ne sait encore rien du monde. S'il ne veut pas y croire, il n'y aurait pas d'intérêt à le forcer. Mais c'était attendrissant de la part de Clair Obscur de se proposer et d'être aussi volontaire pour un de leurs cadets. Une chouette, en plus... Est-ce que leur propre guérisseur ne compte pas, aux yeux de l'enfant ? Il s'appelle bien Ombre des Chouettes, non ? Qu'est-ce qu'il s'imagine que ça peut être, après tout ? Pas des créatures imaginaires, quand même ! Mais bon, si la guerrière lui a promis et qu'elle est entêtée... Le tigré n'avait pas bien d'autres activités plus urgentes, de toute façon. Il ne peut toutefois s'empêcher de sentir ses oreilles chauffer. Lui ? Quelqu'un de fiable ? C'est un honneur d'être considéré comme tel par une de ses collègues. Il ignorait qu'il avait ce genre de réputation à son endroit, mais il ne peut qu'en être flatté. Il ne se fait pourtant pas franchement bien remarqué, d'ordinaire. Mais s'il a désormais la volonté d'aider la chatte bicolore, il y a bien quelques trucs qu'il sait sur les chouettes, et c'est qu'elles ne sortent pas vraiment en pleine journée.

« Oh, eh bien... Je crains que ça ne soit compliqué. Elles apparaissent surtout la nuit. »

Avoue-t-il tout de même. Il ne veut pas la décourager, mais il aimerait éviter qu'elle ne gaspille de l'énergie pour rien, et surtout... qu'elle soit déçue. Cela ennuierait Océan plus qu'il ne voudrait l'admettre.

« Mais... On peut toujours essayer. »

Malgré tout, il ne veut pas qu'elle soit triste, alors ça vaut peut-être quand même la peine de tenter. Et puis, ça lui fait passer un peu de temps avec elle. Sa compagnie ne la dérange pas. Clair Obscur est connue pour être franche, directe et bavarde, mais aussi pour être généreuse et toujours prête à aider les autres. Elle doit avoir des tas d'amis, pense-t-il, un peu envieux.

« Je sais que ça se nourrit de rongeurs. On a qu'à aller là où ils sont le plus abondant. »

Bon, il dit ça un peu au hasard, mais ça pourrait marcher. Après tout, ils ne vont quand même pas attendre la nuit tombée, si ? Enfin, pas que ça le dérangerait, si ça faisait plaisir à Clair Obscur.
Il emmène sa comparse sur la partie de leur territoire où les arbres sont les plus gros. Il a songé qu'il faudrait que le tronc soit suffisamment épais afin que des oiseaux fassent leur nid dedans. Il renifle également les odeurs éventuelles de proies qu'ils pourraient sentir. Non loin d'eux, une musaraigne file à toute allure sous les feuilles mortes qui jonchent le sol. Bulle d'Océan se concentre, essayant de repérer l'odeur d'une chouette ou d'un volatile quelconque. Mais pour le moment, seules les senteurs habituelles des arbres lui parviennent. Puis, tout à coup, un bruissement d'ailes perturbent son ouïe et il remarque, à quelques longueurs de queues de renard au-dessus d'eux, une mésange qui s'est posée sur une branche. Le guerrier cligne des yeux, avant de reporter son attention sur la femelle noire et blanche et de hausser les épaules.

« Comment va-t-il savoir que cela vient vraiment d'une chouette, d'ailleurs ? Est-ce qu'on ne pourrait pas simplement prendre n'importe quelle plume ? J'veux dire... C'est un chaton. »

Pas qu'il pense que les chatons sont stupides, loin de là, mais ils sont, après tout, encore très naïfs. Alors est-ce qu'il ferait vraiment la différence entre une chouette et autre chose ?..

S'il sentait ses oreilles chauffer sous le compliment de sa comparse, il ne peut s'empêcher de hausser les épaules, indifférent au fait de mentir à un chaton. Si ce dernier ne les croit pas, il juge que ce n'est pas trop leur problème et qu'il verra bien un jour ou l'autre que les chouettes existent, et Océan se fiche un peu de la 'réputation' qu'il peut avoir auprès de Petite Noix. Mais ça semble vraiment tenir à cœur Clair Obscur. Il pousse un léger soupir, résigné à l'aider, avant de suivre son regard. Elle aussi observe l'oiseau qui s'est posé sur la branche en hauteur. Il a promis de l'aider et de faire ce qu'il pouvait, pas vrai ? Il peut faire bien des choses, mais certainement pas revenir sur ses paroles. Alors il n'a plus le choix. En revanche, il peine à comprendre ce qu'il veut qu'il fasse en grimpant au tronc.

« Hmm... Je me débrouille. »

Modeste, se léchant le poitrail pour cacher un peu sa gêne, il avouerait, s'il était honnête, ne pas être très mauvais pour l'escalade en tous genres. Ses griffes doivent encore être un peu travaillées pour s'accrocher aux prises, mais il peut s'aider des muscles de ses pattes pour porter son poids qui n'est pas bien lourd. Alors s'il n'est pas le plus rapide pour grimper, au moins, il tient bien lorsqu'il est accroché et il n'est pas assez léger pour que le vent le fasse tomber en général.
Pour lui montrer son niveau, il commence à bondir au tronc en plantant ses griffes dans l'écorce et escalade progressivement l'arbre pour atteindre la première branche.

« Mais qu'est-ce que tu veux que je fasse, exactement ? Tu penses que nous verrons mieux si on regarde en hauteur ? »

Dit-il en baissant son regard vers son amie. Il pense de son côté que c'est mieux d'attendre qu'une vraie chouette se montre la nuit venue, mais si elle ne veut pas attendre, il ne va pas la forcer. Ce sera juste un peu plus difficile, mais Bulle d'Océan n'est pas contre les défis, s'il peut rapporter un trophée au Clan ; ça lui fera une raison de montrer qu'il est capable de l'impossible. Pour espérer attraper une chouette en plein jour, il faut en effet le vouloir vraiment.
De là où il se trouve, à quelques longueurs de queue de chat du sol, la guerrière a l'air d'un chaton.

« Héhé... Tu parais plus petite, de là-haut. »

Pour une des rares fois, il ronronne un peu d'un air amusé.

« Tu es vraiment bienveillante, avec les chatons. »

Fait-il ensuite avec un air légèrement attendri. Il n'aurait pas cru la femelle aussi attachée aux petits, mais en un sens, il ne devrait pas être surpris. La guerrière est têtue et candide elle-même, après tout. Ou peut-être est-elle naturellement faible avec les chatons.

Un nichoir... Ce n'est pas bête.
Il n'y avait pas pensé. Mais comme les chouettes sont des animaux volants, il est logique qu'il en trouve plus facilement en hauteur. Amusé par la réflexion de sa camarade, il agite ses moustaches en ronronnant doucement, reconnaissant dans sa mise en garde l'inquiétude qui la traverse tout de même. Enfin, du moins c'est ce qu'il croit. Bulle d'Océan n'est pas forcément le meilleur pour déchiffrer les émotions ou les sentiments, mais en tout cas, à la place de Clair Obscur, il se ferait du souci, si elle était sur une branche aussi haute. Elle parle de drôle d'oiseau mais il trouve que la femelle n'est pas forcément mieux à ce niveau. Il s'en amuse plus qu'autre chose. Au moins, il ne s'ennuie jamais avec elle, même quand elle ne lui laisse pas vraiment le choix de participer à ses péripéties. Il mentirait s'il disait qu'il avait eu autre chose d'important à faire, en même temps. Il peut la comprendre, en un sens ; il est lui-même assez têtu. Mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle lui parle d'une potentielle paternité.
Qu-Quoi ?
Il en fut si surpris que cela le fit glisser de sa branche. De justesse, il parvient à se rattraper avec ses pattes avant, celles en arrière pendouillant dans le vide.

« Spécialiste, spécialiste... Comme tu vois, c'est un bien grand mot. »

Sa force lui permet heureusement de remonter sans mal sur la branche, même si celle-ci est légèrement secouée par le vent de temps à autre. Il remercie la distance le séparant de son amie pour ne pas lui montrer l'embarras qui s'est emparé de lui. Ses oreilles se sont mises à chauffer, timide quant à la position de père qu'on pourrait lui attribuer.

« Je ne sais pas si... Si je serais vraiment bon, en tant que père. C'est déjà beaucoup de responsabilités, d'être guerrier. »

Il ne se voit pas du tout avec des petits, pour le moment. Il ne se croirait pas bon non plus là-dedans. Cela lui ferait d'abord bizarre. S'occuper d'un chaton, ça ne doit pas être de tout repos ; et rien que les voir s'agiter dans le camp, il trouve ça fatiguant. Il est un peu admiratif de la façon dont Etoile de Chêne arrivait à gérer toute la petite troupe que sa compagne lui avait légué.
D'un bond, il atterrit sur une autre branche où il croit voir du mouvement près du tronc.

« Surtout si tous les chatons se mettent à te lancer des défis et que je me retrouve impliqué là-dedans. »

Il sourit narquoisement mais ce n'est pas sans émettre un peu d'humour tout de même pour lui faire comprendre qu'il plaisante. Et on pourrait être surpris car ce n'est pas tous les jours que le mâle argenté se montre détendu. Cela ne le dérange pas tant que ça, que Clair Obscur l'ait embarqué dans son affaire. Au fond de lui, tout au fond, il ressent un peu de chaleur tout de même.
Non loin d'eux, un battement d'ailes se fait enfin entendre. En regardant mieux à travers les feuilles, Bulle d'Océan discerne, avec étonnement, l'oiseau qu'ils recherchent.

« Ça va être difficile de n'en tirer que des plumes. Je suppose que si on lui ramène le cadavre entier, il ne sera pas très content. »

Un gloussement lui échappe ; il n'a pas pu s'en empêcher. Mais imaginer la tête du petit devant le corps sans vie de la chouette n'aurait probablement pas de prix. Cela achèverait de le convaincre, au moins, mais il n'est pas sûr qu'ils puissent user de cette solution. Il s'avérera seulement difficile de parvenir à récupérer une plume sans qu'il ne s'enfuie avant.

Alors que Clair Obscur est occupée à imaginer la vie future de son amie avec une potentielle femelle du Clan, le concerné a les yeux rivés sur l'oiseau et ses mouvements. L'enthousiasme de la guerrière au sol est louable, mais ce n'est pas ça qui pourrait calmer la nervosité du mâle tigré. Il a envie de réussir, maintenant qu'on lui a assigné cette mission ; ou plutôt maintenant que sa camarade l'a mis en charge de l'accomplir. Il tente d'oublier cette histoire de 'papa' et de chatons pour le moment, ne sachant pas dans quel monde Clair Obscur vit pour croire qu'il pourrait convenir à ce rôle. Se focalisant sur la chouette dans son trou, l'Ambassadeur avance lentement mais sûrement sur sa branche.

« J'aimerais bien t'y voir... »

C'est que la tâche n'est pas aisée. L'oiseau est occupé à nettoyer ses plumes, mais tôt ou tard, il finira par remarquer sa présence. Alors c'est maintenant ou jamais, se dit Bulle d'Océan. Préparant les muscles de ses pattes arrières à effectuer le grand saut, il remet sa queue bien en place afin d'assurer son équilibre sur la branche qui devient de plus en plus fine au fur et à mesure qu'il progresse.
La chouette, toutefois, arrête subitement son nettoyage pour tourner sa tête et ses grands yeux ronds en direction du prédateur à moustaches. Ce dernier, aussitôt, se fige d'un coup. Il pense que rester immobile lui permettra d'être invisible, mais il ignore que la vision des chouettes de jour est aussi bonne que celle de nuit. En sentant le regard perçant de l'animal à plumes sur lui, Bulle d'Océan déglutit. Hésitant sur la suite de son ascension, redescendre de son arbre et oublier cette histoire en essayant de trouver une autre solution à leur problème lui semble tout à coup une idée judicieuse. Mais la chouette exécute un mouvement pour prendre son élan et s'envoler, prenant par surprise le guerrier. Ce dernier, dans la précipitation, cesse alors de réfléchir et bondit sur l'oiseau, toutes griffes dehors et les crocs à découvert. D'un coup de mâchoire, il fond sur la chouette mais ne parvient ni a la blesser, ni à la tuer, glissant plutôt sur ses plumes jusqu'à tomber dans le vide. Par chance, puisque le Clan des Etoiles semble de son côté, il se heurte à des branches ici et là sur son trajet et atterrit finalement dans un buisson.
Ouch, j'ai mal partout...
Sonné, il lui faut un peu de temps pour reprendre ses esprits, sentant de partout d'effroyables douleurs dans tout le corps après être tombé d'aussi haut. On dit que les chats retombent sur leurs pattes, mais le derrière endolori de notre ami nous prouve que ce n'est pas toujours vrai. Titubant en sortant des fourrés, Bulle d'Océan se retrouve à zigzaguer avant de s'écrouler par terre. Il parvient tout de même à éternuer lorsqu'il sent quelque chose lui chatouiller la truffe. C'est ainsi qu'il découvre des plumes qui volent autour de lui et tombent délicatement près de sa tête. Ses yeux bleus s'écarquillent.

« Des... des plumes de chouette ! Le Clan des Etoiles soit loué ! »

L'oiseau qu'il voulait attraper s'est envolé vers le ciel, mais au moins, il aura laissé des plumes dans sa chute qu'ils peuvent récupérer et ainsi finir leur mission.

« Si la prochaine fois il te demande des poils de renard, tu devras te trouver un autre coéquipier ! »

Il a même du mal à croire que le chaton en question ait pu douter de l'existence des chouettes. Ce n'est pourtant pas si rare ! Ils n'en voient pas tous les jours, mais quand même... Pour la peine, une fois que ce chaton sera guerrier, il sait ce qu'il l'emmènera voir en premier sur leurs territoires.

« Quand je te dis que les chatons peuvent être ennuyants... »

Avec difficulté, Bulle d'Océan se redresse pour ramasser les quelques plumes qu'il a réussi à avoir avant de les ramener en un petit tas pour être sûr qu'ils ne les oublient pas avant de repartir.

Un héros ? Il n'irait jamais jusque là. Ce n'est pas son genre, de vouloir devenir un héros ou même de jouer à l'être ; il laisse ce plaisir à d'autres. En revanche, c'est son devoir de servir son Clan et les membres qui le composent, alors si on lui demande de l'aide, il accoure ; quand bien même cela peut le mettre en danger. S'il n'a rien de grave, il titube un peu quand même sous le coup de la douleur, grimaçant quand il doit marcher. C'est bien parce que c'est son amie qui lui a demandé, sinon, il n'aurait jamais fait tout ça. La gueule pleine de plumes, il ne peut émettre de commentaire mais ne s'empêcher pas de grommeler lorsque la femelle bicolore insiste sur son histoire de chatons pour lui. L'ironie voudra plus tard que ce sera pourtant elle qui engendrera d'un enfant et que Océan se prendra malgré lui d'affection pour le petit.
En parlant de chaton, celui pour qui ils ont fait tout ça arrive vers avec des yeux brillants et impressionnés lorsqu'ils rentrent enfin au camp. Au grand dam du guerrier, sa comparse ne se gêne pas pour embellir un peu leur aventure et promettre monts et merveilles au plus jeune dont la fascination croit à mesure que celle aux yeux vairons exagère son récit. Bulle d'Océan ne peut rien dire, et il vaut mieux qu'il ne le fasse pas pour décrédibiliser l'histoire de son amie, mais il est soulagé de se diriger à présent vers la tanière du guérisseur une fois qu'il a finalement donné ces maudites plumes au chaton qui lui est visiblement ravi.

« Tu peux pas t'en empêcher, pas vrai ? »

Un soupir mi-blasé, mi-fatigué étire ses traits même s'il ne lui en veut pas vraiment.

« Vaut mieux que ça soit toi qui termine l'histoire, je suis très mauvais pour ce genre de choses. Enfin, pour mentir en général. Je n'aime pas trop ça. »

Il trouve ça inutile de mentir aux chatons en général. De modifier certains termes pour ne pas les choquer. Mais la vérité, elle, ne change jamais.

Le guerrier, contrairement à son amie, n'a pas de part rêveuse ou d'imagination débordante. Ou même un aussi grand enthousiasme. Il n'aime pas mentir aux chatons car lui-même déteste les mensonges, quels qu'ils soient. Chacun doit être honnête avec son prochain, et tout le monde ne s'en portera que mieux, c'est ce qu'il croit. Et en effet, il est d'accord pour une fois sur un point avec la bicolore : c'était toute une aventure. Le chaton, au moins, a l'air reconnaissant envers les deux guerriers car son regard ne cesse de briller tandis que la mère du petit remercie à son tour Bulle d'Océan et sa comparse pour avoir illuminé la journée de son enfant. Gêné mais flatté tout de même de l'attention que la génitrice lui envoie, il repart toutefois timidement vers l'antre d'Ombre des Chouettes où ils étaient censés aller.
En revanche, maintenant qu'il y pense... Quel modèle a-t-il pu avoir durant son enfance ? Il ne se souvient pas en avoir déjà eu un. Sa mère, probablement, ou encore peut-être Etoile de Chêne. Le chef a toujours été pour lui un modèle en soit, même si par la suite ce fut Etoile Embrasée qui lui succéda. Mais l'ancien lieutenant est, lui aussi, un féroce guerrier qui force le respect de ses semblables et n'a jamais eu à prouver le mérite de sa place. Bulle d'Océan aimerait posséder sa force et son caractère implacable, ignorant que sa propre douceur n'est nullement non plus une faiblesse. Peut-il comprendre ce que sa camarade tente de lui expliquer, lui qui n'a jamais pris la peine de rêver, ne croyant que ce qu'il peut voir dans la réalité ? Être bercé d'illusions, il a toujours cru que c'était plus vain qu'autre chose. Il est vrai qu'au moins le guérisseur allait être bluffé par sa performance. En dépit de son caractère rabat-joie, cependant, le mâle aux yeux bleus esquissa un sourire discret, plus doux, à l'égard de sa camarade lorsqu'elle s'éloigne de lui.

« Moi aussi j'étais content d'être avec toi, Clair-Obscur. »

Même s'il boîte un peu. Même s'il va devoir sortir une histoire à dormir debout à ce chaton. Il était heureux de ne pas être seul, aujourd'hui.