Serments nocturnes || Ft. Fraise des Bois ♥

Une silhouette éclairée par la lune de nuit se découpe dans le paysage nocturne. Elle court, bondit même, filant si vite et si légèrement qu'on croirait qu'elle plane au-dessus du sol. Il n'en est rien, puisque Fraise des Bois n'est pas plus un oiseau qu'une fraise dont elle porte le nom. Pourtant son cœur est empli d'une joie de vivre qui ne la quitte plus depuis quelques heures, quand elle se trouvait impatiente dès le matin de retrouver le beau mâle noir qui la fait rêver depuis plusieurs lunes. Toutes les excuses sont bonnes, désormais, pour qu'elle quitte le camp en douce depuis qu'elle est devenue une guerrière à part entière, même une Chasseresse ! Et les temps sont durs pour la chasse, avec la saison des neiges, alors Fraise ne chôme pas, mais ça ne l'empêche pas de flâner de temps à autre. Elle ne peut tout de même pas faire attendre son ami, après tout. Le guerrier de l'Ombre a été si gentil avec elle à chaque fois qu'ils se sont croisés, ce serait assez malhonnête de le faire attendre. Fraise des Bois transgresse le code du guerrier, elle le sait. La femelle juge pourtant qu'ils ne font rien de mal, et heureusement son Clan possède une ouverture d'esprit rare, qui ne pardonne pas tout, bien sûr, mais assez pour qu'elle se dise qu'une petite escapade innocente de temps à autre ne peut pas faire de mal. Du moins, c'est comme ça que la calico voit les choses. Mais si le Clan de la Lune connaissait Ronce comme elle le connaît, se dit-elle, les siens ne pourraient que l'apprécier. Il a tant de qualités ! Et heureusement que le mâle est réellement bien intentionné, car avec la naïveté de Fraise, il aurait pu facilement s'en servir pour faire des ravages ; mais la petite (plus si petite) a de la chance que le destin lui est mis cet Ardeur sur la route et pas son frère, pourtant si semblable en apparence, qui n'aurait pas usé de la même patience ni de la même gentillesse.

« Règne des Ronces ! »

Derrière la cascade, elle aperçoit la forme sombre de son ami qui l'attendait déjà. Depuis longtemps ? Elle n'espère pas. Mais la voilà, maintenant, avec un pelage aussi lustré que le sien pour cette énième rencontre. Fraise des Bois, aussi guillerette que d'habitude, se jette sur le noiraud pour frotter son museau contre le sien en guise de bonsoir, n'oubliant pas d'émettre sous son pelage tricolore des ronronnements sonores.

« Je suis si contente de te voir ! J'ai tellement de choses à te dire ! »

Et elle ne saurait par où commencer. Et encore, elle exagère quand elle dit ça car il n'y a pas tant de choses qui se sont produites au sein de la forêt, mais assez pour qu'elle en soit changée. Après tout, un baptême de guerrier, on en a qu'une fois dans sa vie.

« Et quel bel endroit ! Tu ne pouvais pas mieux choisir. »

A la frontière entre leurs deux Clans, leurs deux mondes. Un endroit aussi enchanteur pour ces retrouvailles qu'elle attendait tant.

« Tu ne m'apportes pas de mauvaises nouvelles, j'espère. »

Dit-elle sans toutefois se départir de sa bonne humeur, espérant secrètement que Ronce n'a pas vraiment de mauvaises annonces à lui faire. Si c'est le cas, pense-t-elle, je ferai de mon mieux pour l'aider.

Elle a l'impression qu'il y a quelque chose chez Règne des Ronces qui a changé. Mais quoi ? Elle ne saurait le dire. Il semble plus à l'aise. Est-ce parce qu'il est moins intimidé par Fraise ? Peut-être. La guerrière est si énergique qu'elle peut impressionner sans le vouloir. Cela la rassure de voir que son ami est plus détendu. En le voyant, en entendant sa voix, en se plongeant dans ses beaux yeux bleus, son cœur bat la chamade et ses oreilles chauffent. Lui aussi est content de la voir ! Comme elle est heureuse. Il lui demande même des nouvelles. Elle a quelques unes à lui donner : des bonnes, heureusement. Le sourire ne quittant pas ses babines, la femelle tricolore suit le mâle noir derrière la cascade qui produit un son qui devient agréable à entendre à force de l'écouter. Derrière cette dernière, les rayons de lune se posent avec délicatesse sur le sol froid de la caverne qui s'ouvre devant eux, faisant miroiter ses cristaux qui la composent. Est-elle déjà venue ? Non. Mais elle est ravie d'y être.

« Jamais ! Mais tu lis dans mes pensées, car j'ai toujours rêvée d'y aller ! On m'a raconté tant de choses sur cet endroit... Tu te rends compte ? On foule la même terre que les chefs et les guérisseurs ! »

Pour elle, ça a toujours été comme un endroit un peu sacré, sur lequel elle n'avait pas le droit de poser les pattes, même. Sa curiosité l'emportant, ça ne l'a pas empêché de s'imaginer un jour filer en douce pour l'explorer ; et voilà chose faite, avec en plus la meilleure des compagnie. Elle se sent si bien, avec Ronce. Elle ne devrait pas, elle le sait. Mais comme il est aimable, gentil, bienveillant, généreux... Fraise ne trouve que des qualités à ce guerrier ombreux. Impatiente, elle ne tient d'ailleurs plus en place quand elle lui annonce LA nouvelle.

« Oh, et... Je ne suis plus Nuage de Fraise. C'est Fraise des Bois, désormais. Je suis passée guerrière ! »

Ronronnant de bonheur, elle sautille presque sur place. Enfin, ce n'est plus une nuage ! Elle est bien plus libre, plus indépendante. Même si, apprentie ou guerrière, elle franchit, depuis sa rencontre avec Ronce, un interdit qui concerne tout le monde.

« Mais... Je suis contente de découvrir cette grotte avec toi. »

Mais peu importe cet interdit. Elle est sur son petit nuage, à profiter d'un moment secret avec son correspondant personnel du Clan voisin. Ses yeux verts pétillent lorsqu'ils se lèvent en direction des pierres lumineuses sur les parois de la grotte.

« J'ai entendu des rumeurs comme quoi certains chats avaient pu apercevoir des membres du Clan des Etoiles, dernièrement. Tu crois que c'est vrai ? Ça t'est déjà arrivé ? »

Cette histoire, à vrai dire, l'avait un peu émoustillée, se demandant si elle aussi pourrait voir des guerriers de jadis alors que ce privilège était d'ordinaire réservé aux élus. Le Clan de la Lune n'est-il pas le plus proche des Etoiles, après tout ?

Ses oreilles chauffent face au compliment de son acolyte qui lui fait honneur. C'est rare que Fraise des Bois soit intimidée par quelques mots et pourtant ceux de son ami glissent sur son cœur avec une chaleur sans pareille. C'est bien vrai, elle adore son nom, et elle est ravie que Ronces l'aime aussi ! Le souvenir de son baptême encore récent la remplit toujours d'une joie indescriptible et ses yeux se mettent donc à briller en racontant la soirée de sa nomination, dont elle se rappellera toute sa vie.

« Oh oui, j'étais trop contente ! J'étais tellement surexcitée que j'ai bien veillé sur le Clan pendant ma garde et que je ne me suis pas endormie une seule fois ! Même le lendemain, je ne sentais pas du tout la fatigue ! »

Il a fallu attendre le milieu de la journée suivante et surtout les conseils avisés de sa mère pour qu'elle s'écroule finalement dans son lit, laissant toute son énergie retomber, et ce fut bien la première fois qu'on a plus entendu une seule parole de la concernée pendant aussi longtemps. Elle se demande bien d'ailleurs comment Ronces a vécu son propre baptême. Sûrement que pour lui aussi ce fut une expérience extraordinaire.
Son regard papillonne à travers la grotte qu'ils explorent, vagabondant sur les cristaux qui scintillent quand ils passent devant. Les récits que lui raconte le guerrier à propos de son propre Clan la fascinent. Alors comme ça, eux aussi auraient vu des guerriers étoilés. La tricolore se montre impressionnée. Et dire que même le destin de ce vieux Dent de Sabre a basculé du jour au lendemain juste par l'intervention d'un défunt !Des ronronnements sonores lui échappent lorsque l'aîné se rapproche d'elle pour lui donner un coup de langue affectueux sur la tête, résonnant à travers la caverne. Qu'est-ce qu'elle aimerait que des esprits viennent à eux aujourd'hui ! Enfin, seulement si ce n'est pas pour désapprouver le fait qu'ils se fréquentent. Fraise des Bois n'y avait même pas pensé ; mais pour elle, puisque le Clan des Etoiles est un Clan uni, alors ils n'y voient pas d'inconvénients, non ?Quoique, l'histoire entre Ombre des Chouettes et Chant d'Espoir ne s'est pas bien finie... Mais eux c'était des guérisseurs, alors ce n'est pas pareil ! Enfin, je crois.Mais au fond, peu importe, elle n'y pense pas plus que ça par la suite, surtout quand elle sent sa poitrine battre la chamade aux côtés du mâle noir.

« Moi, j'ai encore rien vu ! Mais chez nous aussi, il y a des rumeurs. Des chatons auraient entendu des voix, mais on ne sait pas si c'est leur imagination ou s'ils ont vraiment perçu quelque chose. »

Mais Fraise des Bois serait très curieuse de faire une pareille rencontre. Au bout de cette grotte, il y a probablement quelque chose qui les attend !

« Héééé hoooooo ! Il y a quelqu'un ? »

Ou pas. La caverne a débouché sur une cavité plus grande qui monte à plusieurs longueurs de queue de chats au-dessus d'eux, faisant apparaître au plafond un trou au travers duquel la lune se dévoile et fait passer ses rayons d'argent sur les cristaux. Elle n'est pas pleine, mais brille suffisamment fort pour que ses lueurs se reflètent bien sur les parois scintillantes. A l'appel de la guerrière, qui rêve de voir des esprits lui conter des prophéties merveilleuses, aucune réponse ne lui parvient.

« Je crois que Feuille des Neiges est là, d'ordinaire, mais elle a dû s'absenter pour aujourd'hui. »

L'ancienne guérisseuse devenue gardienne de l'endroit n'est jamais bien loin de ce dernier mais comme tout le monde il lui arrive de se dégourdir les pattes et d'aller chercher à manger, puisqu'elle ne peut compter sur aucun guerrier pour le faire à sa place. Fraise des Bois la trouve d'ailleurs très courageuse, car elle ne pourrait pas faire tout ce qu'elle fait et encore moins rester seule toute la journée. Même si elle ne doit pas être totalement seule, puisqu'elle est entourée de tous les guerriers de jadis.
Mais comme il y a toujours un silence religieux qui règne, la femelle calico se tourne vers son comparse.

« Dis, Ronces, il y a un guerrier des Etoiles à qui tu voudrais parler en particulier ? Qu'est-ce que tu dirais à un mort, toi ? »

Des choses plus subtiles que sa camarade, ça, c'est certain. Il n'est pas dit qu'aujourd'hui ils puissent voir un membre des Etoiles, mais Fraise des Bois est déjà très contente d'être ici avec Ronces pour sa première fois dans cette grotte si spéciale.

La réponse de son ami est inattendue, mais elle touche Fraise en plein cœur.
Comme il est attentionné...
Elle se dit qu'il ferait un merveilleux père, sans oser toutefois se dire que ce serait pour ses petits à elle, mais au fond, l'idée est là, et elle fait son petit bout de chemin depuis quelques temps. Le guerrier noir est spécial à ses yeux, occupe une place que nul autre n'a pu prendre jusque là, bien que Rayon de Soleil ait essayé devant la chatte calico qui demeurait aveugle face à ses sentiments pourtant évidents. Mais ses yeux ne voient que Règne des Ronces, même quand il est loin d'elle. C'est avec les oreilles qui chauffent qu'elle se met à sourire lorsqu'il pose une patte sur la sienne. Des ronronnements s'échappent doucement de sa gorge, alors qu'elle plonge son regard dans les deux lunes qui composent celui de l'Ombreux.
Une décision ?..
Fraise des Bois ne se doute nullement de ce que le mâle de jais va lui dire, mais quand il lui annonce pour son changement de Clan, ses yeux s'illuminent de joie.

« Oh ! Ronce ! Rien ne me ferait plus plaisir ! »

Sa poitrine se gonfle de bonheur. C'est la meilleure nouvelle qu'il aurait pu lui donner. Naïve comme tout, elle ne comprend toutefois pas comment ni pourquoi le noiraud est arrivé à cette décision. Elle sent que ce ne sont pas des paroles en l'air, mais ce choix est le plus important qu'il puisse faire.

« Mais... C'est si soudain ! Tu es sûr de toi ? Que dirait ta famille ? Tu leur en as parlé ? »

Elle n'ignore pas le lien puissant qui unit Ronces aux siens. A sa place, elle se sentirait déchirée de devoir quitter sa mère et ses frères.
Mais pour Règne des Ronces... Le ferais-je ?
Lorsqu'elle pense aux sentiments qui le lient au guerrier adverse, elle sait probablement déjà la réponse.

« Est-ce que c'est à cause de moi ? »

Elle veut savoir, tout de même, ce qui a motivé principalement son camarade pour franchir le pas. Elle s'en voudrait d'être source de problèmes pour lui, même si ça lui ferait très plaisir que Règne des Ronces la rejoigne.

Son ami avait rarement eu un air aussi décidé sur le visage. Pourtant ses yeux clairs ne trahissent aucune hésitation. Connaissant l'affection que le mâle de jais a pour son Clan et ses proches, la guerrière calico, aussi naïve et distraite soit-elle, prend conscience que ce choix devait être des plus ardus pour l'Ombreux mais que s'il l'a prise, c'est que ses sentiments étaient plus forts encore. Fraise des Bois a l'habitude d'être aimée. Malgré sa maladresse parfois, elle est relativement bien vue et appréciée dans son Clan, et sa mère et ses frères n'ont pas manqué non plus de le lui faire comprendre. Pourtant, il y a quelque chose d'exceptionnel dans ce que lui partage le combattant rival. Quelque chose de différent, de fort, d'indescriptible. La fille de Mûre espère juste que la famille de Ronce ne lui en voudra pas. Qu'ils seront heureux pour lui. Si elle ressent un peu d'inquiétude, c'est balayé bien vite par une petite flamme qui s'allume dans sa poitrine lorsque son aîné évoque plus en détail les raisons de son départ.
Ce que j'ai provoqué ?..
Elle sait que ce n'est pas dit de manière négative. Mais son cœur bat la chamade. D'anxiété. De hâte. De cette curiosité également qui la caractérise. Pendue aux mots de son ami, le temps se suspend pendant que Règne des Ronces se lance avec un ton solennel et doux dans une déclaration. Une d'amour.
La plus belle qu'elle ait jamais entendue.
L'émotion la prend aux yeux. Ils se mettent à briller, tant elle est touchée par ce qui lui est dit, par ce qui lui est avoué. Et sa cage thoracique se gonfle d'un espoir et d'une tendresse infinie.

« Oh, Ronce... »

Ses oreilles comme ses joues chauffent. Dans son regard, une lueur étincelante d'une admiration et d'un attachement certain pour le noiraud. Pour une fois, les mots restent bloqués dans sa gorge. Ses incessants bavardages ont trouvé un point faible. Jusqu'à ce que l'émotion la dévore entièrement, ou plutôt qu'elle se laisse absorber par elle. Sans crier gare, la tricolore se jette sur l'autre, la joie transperçant dans sa voix presque tremblante sous le coup de l'exaltation.

« Si tu savais comme entendre ça me rend heureuse ! »

Ses prunelles vertes s'humidifient. Fraise est rarement larmoyante. Mais elle ne craint pas de l'être, et encore moins en présence de celui qui l'aime tendrement, et qu'elle aime de la même manière.

« Moi aussi, Ronce. Je t'aime. Je t'aime aussi fort que la puanteur des marais et aussi gros que la lune au-dessus de nos têtes ! »

Un sourire aux babines, sa tête vient se frotter contre celle de l'Ombreux en laissant échapper de forts ronronnements qui résonnent au sein de la grotte. Peut-être n'auraient-ils pas dû exposer leur relation devant leurs ancêtres, mais les étoiles se font silencieuses, et les cristaux scintillent de leur lumière habituelle. Qu'importe ce que peuvent penser les guerriers de jadis ; ils ne se prononcent pas. Leurs échos ne pourraient de toute façon pas se faire entendre derrière les vibrations qui émanent de la Luneuse. Elle est contente. Si contente. Elle ne sous-estime pas malgré tout le courage de son ami, et se fait donc un serment. Son expression l'espace d'un instant reprend un peu de son sérieux.

« Je sais comme tu aimes ta famille et comme cette décision a dû être difficile à prendre. Alors je te promets de ne jamais te la faire regretter. Jamais. »

Et même si la Lune ne l'acceptera probablement pas tout de suite, Fraise des Bois se battra de toutes ses forces pour lui rendre toute la joie qu'il lui a toujours donné.