Don't look back, just carry on || Ft. Coeur de Pluie ♥

Don't look back, just carry on.
Dent de Sabre & Cœur de Pluie
Lune 1209


Les derniers jours avaient été émotionnellement chaotiques. Étoile de Jais avait nommé Cœur de Pluie lieutenant et il n’en revenait toujours pas. En plus, leur meneuse était actuellement toute dédiée à son rôle de mère et avait laissé le clan entre les pattes de Pluie jusqu’à ce qu’elle puisse assurer de nouveau son rôle de cheffe. Si le matou gris était plus qu’honoré de la confiance qui lui était accordé, il se sentait d’ores et déjà plié sous le poids de responsabilités qu’il n’était pas sûr de pouvoir assumer.

Pour effacer ses doutes, il devait rendre visite au seul chat du clan qui pourrait lui confirmer qu’il était tout à fait à sa place dans ce nouveau rôle ; Dent de Sabre. Ce dernier résidait encore dans la tanière d’Épine Fleurie. Le lieutenant fraîchement nommé se dirigea alors vers l’antre de la guérisseuse. La neige tombait à petits flocons, mais il n’y avait pas de vent. C’était une vision agréable, de voir tout ce blanc tomber paisiblement et recouvrir peu à peu le sol.

Pluie arriva en vue du vétéran qui l'interpella.

« Coeur de Pluie, notre fier lieutenant ! Toutes mes félicitations, je suis bien content que tu aies repris le poste ! »

Les paroles de son ami le touchèrent. Qu’il lui accorde d’emblée cette validation lui mettait du baume au cœur. Cependant, le salut respectueux qu’il lui accorda d'un mouvement de tête ne manqua pas de le déstabiliser. Il n’avait pas encore l’habitude mais au-delà de ça, cela ne semblait pas dans l’ordre des choses d’être le supérieur hiérarchique du guerrier qui lui avait appris tant de choses. Il lui rendit un salut tout aussi respectueux, car même s’il n’était plus lieutenant, il n’en méritait pas moins d’égard.

Pluie avisa la cicatrice qui barrait la gorge du grand chasseur ; elle semblait complètement guérie. Il remercia intérieurement le Clan des Étoiles pour les talents d’Épine.

« Neige Éternelle serait peut-être encore plus fière que moi... Et toi, comment te sens-tu ? »

Le guerrier tressaillit lorsque le nom de son ancien mentor fut prononcé. Des images de la guerrière à la robe neigeuse dansèrent dans son esprit. Il ferma les yeux un instant, savoura les souvenirs qui l’inondaient, même s’ils étaient aussi douloureux que beaux. Oui, elle aurait sûrement été plus que fière. Elle l'avait toujours été. Il se souvenait de la profondeur de son regard bleu posé sur lui lorsqu’il avait reçu son nom de guerrier.

Il rouvrit les yeux.

« Je ne sais pas, soupira-t-il, je ne me sens pas à ma place. Pourtant, j’ai tellement envie de bien faire … Comment as-tu réagi, toi,  quand tu as été nommé lieutenant ? Ce rang semblait une telle évidence pour toi. J’ai peur que le clan ne perde quelque chose. Je n’ai ni ton expérience, ni ton autorité naturelle, encore moins ton charisme … »

Le chasseur tigré s'allongea en face de Sabre, l'oreille basse et le regard pensif.

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Dent de Sabre & Cœur de Pluie
Lune 1209


Cœur de Pluie était étendu face à Dent de Sabre, la mine pensive. Il se sentait écrasé par un poids invisible qui l’empêchait de se relever.

« J'ai réagi de la même façon que toi. »

Le chasseur gris dressa doucement la tête, curieux. Il plongea son regard dans celui de son ami et l’écouta attentivement. Le grand guerrier avait raison, si Étoile de Jais l’avait choisi lui, pas besoin de tergiverser. Il devait faire confiance à leur meneuse, tout autant qu’elle lui faisait confiance. Sage et expérimentée, elle n’avait sans doute pas fait ce choix à la légère. Comme Dent de Sabre venait de lui affirmer, il n’avait pas à douter, seulement à agir. Même si la tâche lui semblait ardue, il se savait épaulé et le regard à la fois tendre et autoritaire de son ami lui apportait un grand réconfort. Le soutien de ses proches était sans doute son bien le plus précieux dans cette nouvelle étape de sa vie.  

« Je devine à quel point ton esprit te torture, Cœur de Pluie. »

Le guerrier tigré sourit, amusé. Son ami le connaissait bien, et depuis longtemps ; il l’avait vu grandir et évoluer. Il avait toujours eu cette étrange capacité de le percer à jour, de déceler ce qu’il gardait sous silence. Et aussi loin que Pluie se souvienne, il avait toujours réussi à calmer ses angoisses à grand coup de rationalité. Comme il lui expliquait en ce moment même, il devait apprendre à avoir confiance en lui.

« Tu es jeune. Tu es vigoureux et très réfléchi. Je sais que tu feras des merveilles en tant que lieutenant. J'entends tes doutes, et je les comprends. Je les comprendrais toujours, mais encore une fois, tu dois te faire confiance Cœur de Pluie, tu es largement capable de diriger le clan et de seconder notre meneuse, j'ai confiance en toi, et le clan également. »

Les compliments de Dent de Sabre touchèrent Pluie en plein cœur. Il se sentit soudainement électrisé, parcouru d’un courant neuf. Savoir que son vieil ami et professeur le comprenait le soulageait de ce fardeau qui lui courbait l’échine. Mais savoir que par-dessus tout, il lui accordait sa confiance … Cela résonnait différemment et semblait lui faire pousser des ailes. Le guerrier gris se redressa, et fit face à ce vétéran qu’il respectait tant.

« Merci, Dent de Sabre. Merci pour tout. » Il hésita un instant, avant de reprendre. « La spontanéité est toujours un concept qui m’angoisse un peu tu sais, car j’ai autant peur des remords que des regrets. Je ne sais jamais sur quelle patte danser. » Il sourit d’abord, puis il éclata de rire, nerveusement puis sincèrement, vis-à-vis de la situation et de lui-même. « À côté de toi, j’ai toujours l’impression d’être encore un apprenti. Remarque, il serait sûrement bête de penser que l’on sait tout une fois devenu guerrier. »

Pluie soupira doucement, il se sentait rassuré. Ses doutes ôtés, il était grand temps qu’il s’inquiète de l’état de Dent de Sabre. Si ses blessures physiques étaient guéries, il sentait qu’il n’en allait pas de même des meurtrissures psychologiques du vétéran.

« Et toi alors, mon ami, comment vas-tu ? Depuis la guerre, je te sens … différent. »

Et cette différence, le lieutenant ne se l’expliquait pas. L’imposant guerrier avait pourtant connu bien des batailles, pourquoi les retombées de la dernière en date semblaient l’affecter tout particulièrement ?

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Dent de Sabre & Cœur de Pluie
Lune 1209


Alors que Cœur de Pluie s’était enquis du bien être de Dent de Sabre, celui-ci rompit leur échange de regard. Le silence se fit une place entre eux. Le tigré n’osait rompre l’apparente réflexion de son ami. Ses yeux semblaient fixer quelque chose que personne d’autre ne pouvait voir. Pluie ne connaissait que trop bien cette sensation d’échapper à la réalité pour se noyer en lui-même, perdu dans ses réflexions. Le vétéran reprit alors la parole.

« Je voulais rejoindre la tanière des anciens, après cette blessure. L'âge me rattrape, Cœur de Pluie. J'ai vu trop de sang couler, ressenti trop de tensions entre les clans. Je ne voulais plus de tout ça. Et puis, j'ai reçu un signe du clan des Étoiles. »

Le lieutenant fixa Dent de Sabre l’œil curieux et les oreilles dressées. Un signe de leur ancêtres ? Voilà qui était intéressant, quoiqu’un peu déstabilisant. Du reste, Pluie ne comprenait que trop bien l’envie de l’imposant guerrier. Il avait vu tellement de choses. Toutes ces choses qui avaient marquées l’histoire des clans, que sa mère lui racontait lorsqu’il n’était encore que Petite Pluie, Dent de Sabre les avait vécues. La Meute, l’anarchie qui avait suivi l’Apocalypse, la perte de la Grotte de la Vie … Et même après que Pluie soit né, lorsqu’il n’était que chaton ou apprenti, il savait qu’il ne réalisait pas vraiment l’ampleur des événements avec lesquels son frère et lui avaient grandi. La création des Escadrons, dont le rôle était à l’époque bien différent de celui que le tigré avait endossé, sans parler des Étoiles Noires et de la destruction progressive de Cerfblanc par les bipèdes … De son point de vue d’apprenti, en ce temps-là, rien ne semblait plus important que ses entraînements auprès de Neige Éternelle ou ses moments de complicité avec son frère. Il avait réellement pris conscience de la gravité des événements lorsque les clans durent quitter leurs territoires, alors qu’il venait tout juste d’être nommé guerrier. Il n’avait jamais profité de son nouveau rang là où il avait grandi ; et avec la mort de sa mère puis de son ancien mentor lors du Grand Voyage, il s’était simplement senti dépossédé de tout ce qu’il connaissait en arrivant dans la vallée.

Et pourtant, ces quelques soucis semblaient bien peu graves au regard de tout ce qu’avait traversé le vétéran qui lui faisait face. Oui, il méritait amplement un peu de repos.

« Ce guerrier du Vent, Chant du Lion, qui m'a blessé. Je... Je n'ai pas pu me défendre. Ce n'est pas n'importe qui. »

Les yeux de Dent de Sabre exprimaient toute la tristesse que ne trahissait pas sa voix. Chant du Lion, guerrier du Vent … Oui, Cœur de Pluie avait déjà rencontré l’imposant félin, il y a déjà plusieurs lunes, en terre libre. Enfin, “rencontré” n’était sans doute pas le meilleur terme, “percuté” était déjà plus adapté. Il gardait encore en mémoire toute la rancœur que semblait éprouver Lion contre le clan de l’Ombre, ainsi qu’une très étrange sensation de déjà-vu. Et alors que Pluie soutenait le regard triste du vétéran, la lumière se fit. La ressemblance frappante entre les deux félins auraient pu n’être qu’une simple coïncidence. Mais le regard de Dent de Sabre ne laissait pas de place au doute. Pas n’importe qui … Aussi soudainement que peut frapper la foudre, les paroles de Chant du Lion revinrent à Pluie ; “on m'accuse d'avoir du sang de ton clan, si tu veux tout savoir.”

Le chasseur gris resta un long moment face à son ami, incapable du moindre mouvement, bouche-bée. Il n’était pas sûr de vouloir formuler à voix haute ce qu’il pensait avoir compris. Et pourtant, il avait besoin d’en avoir le cœur net. Il vérifia qu’ils étaient bel et bien seuls, avant de plonger de nouveau son regard dans les yeux ambrés de Sabre.

« Chant du Lion … C’est ton fils, n’est-ce pas ? »

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Dent de Sabre & Cœur de Pluie
Lune 1209


Cœur de Pluie avait enfin posé la question fatidique. Tout s’était parfaitement assemblé dans son esprit, chaque élément concordait, et il n’aurait jamais osé le formuler à voix haute s’il n’avait pas été sûr et certain de sa conclusion. Et pourtant, une partie de lui espérait qu’il se trompe.

« Oui. Mon fils unique. Avec mon amour perdu, Plume de Grive, du clan du Vent. »

Le lieutenant se figea, chaque battement de cœur était douloureux alors qu’il essayait d’assimiler ce que Dent de Sabre venait de lui confier. Il aurait pû en être autrement. Il aurait pû avoir ce chaton avec une femelle de l’Ombre ayant choisi par la suite de rejoindre le Vent, en emmenant son petit avec elle. D’autres possibilités tentaient de se frayer un chemin dans le cerveau du chasseur gris, des possibilités où son ami n’aurait pas enfreint le code du guerrier. Mais à quoi bon ? Le passé ne pouvait être défait par de simples pensées.

Cela changeait tout. Ce félin majestueux qu’il admirait depuis ses plus jeunes lunes, celui que Neige Éternelle citait pour illustrer les principes fondamentaux du code du guerrier, celui qui était probablement une des raisons pour lesquelles Pluie plaçait le respect de ce code au-dessus de toute autre chose … Il l’avait trahi ? Le vétéran pour qui il avait le plus de respect, qu’il considérait comme un repère moral, avait enfreint le code du guerrier ?

Il considéra son aîné un instant. Il voulut le regarder avec dureté et colère mais il en fut absolument incapable. Seule la déception transparu dans ses prunelles jaunes. Un goût amer dans la bouche, sans voix, Pluie avait l’impression de se réveiller après un long rêve. Dent de Sabre tressailli alors.  

« J'imagine que ça change pas mal de choses sur la façon dont tu me considères. D'autres sont de biens meilleurs modèles. »

Et grâce à ses simples mots, Cœur de Pluie comprit quelque chose de très important. Cela ne changeait rien. Pas la moindre chose. Il n’était pas face à une illusion, face à quelqu’un se faisant passer pour un valeureux guerrier pour camoufler ses mauvaises actions. Non, il était face au meilleur chat qu’il connaissait. Fait de chair, de sang, de poils - beaucoup de poils - mais aussi de rêves, d’espoir, de peurs et de doutes. Un chat capable de faire des erreurs. Pourquoi n’y aurait-il pas droit ? Pourquoi donc Pluie ne pouvait-il pas accepter de Dent de Sabre ce qu’il aurait fini par accepter de n’importe quel autre membre du clan ? La perfection n’existait pas et il était plutôt injuste de considérer que le vétéran en était l’incarnation.

Il avait été le mentor de son frère, et Pluie avait la conviction qu’Hiver Ensoleillé était parfaitement bien entraîné. Les erreurs du grand guerrier changeaient-elles quoi que ce soit à ce simple fait ? Finalement, il n’en semblait que plus sage. Comment quelqu’un qui n’a jamais fait d’erreur pouvait-il conseiller efficacement la jeunesse ? Avoir perdu son amour et être loin de son unique enfant, voilà qui était une punition bien assez grande. Et dire qu’il souffrait en silence depuis tant de lunes … Non, le vétéran n’avait certainement pas besoin que Cœur de Pluie, l’élève modèle qui ne prenait jamais de risque, vienne lui faire la morale ou pire, se permette de le regarder avec déception … comme il venait de le faire, en fait. Le lieutenant s’en voulut aussitôt. Il baissa les yeux.

« Non, Dent de Sabre, ça ne change rien. Tu es le meilleur guerrier de ce clan, un modèle pour les générations futures. Regarde-moi, je n’ai jamais dérogé une seule fois au code du guerrier, mon frère non plus que je sache. Et tu étais notre modèle. C’est grâce à tes erreurs que tu étais capable de nous éviter d’en faire. Et je ne le comprends que maintenant ... »

Il soupira, sourire aux lèvres. Cela le rassurait quelque part ; il avait le droit de faire des erreurs. Il serait sûrement amené à en faire, d’ailleurs. Et comme Dent de Sabre avant lui, il en ferait une force pour n’en devenir que meilleur et servir l’Ombre de son mieux.

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Dent de Sabre & Cœur de Pluie
Lune 1209


« Tu as déjà rencontré mon fils ? »

Amusé, Cœur de Pluie acquiesça, et entreprit de raconter à Dent de Sabre ce fameux jour où Chant du Lion lui avait sauté dessus dans la Clairière Enchantée. Il s'efforça de restituer la scène du mieux qu’il pouvait : leur échange tendu à propos de Nuage des Nymphes, comment Lion s’était retrouvé suspendu dans une ravine après avoir attaqué Pluie, comment Pluie l’avait secouru, et finalement, il conta leur discussion concernant les origines floues du venteux. Bien sûr, à ce moment-là, le tigré n’avait aucune idée que son interlocuteur avait une ascendance ombreuse.

L’ancien lieutenant remercia son successeur pour les mots qu’il avait eu. Ému, Pluie ne put s’empêcher de regretter le regard qu’il lui avait adressé un peu plus tôt. Il considéra un instant cette figure imposante qu’était Dent de Sabre. Même dans son état actuel, il dégageait une prestance naturelle que le nouveau lieutenant espérait égaler un jour.

« Ton fils est un bon guerrier. Il te ressemble. Cela me peine un peu, je crois, de savoir qu’il n’a pas eu la chance de grandir sous ton regard avisé … comme moi. »

Pluie sourit timidement, les yeux illuminés par une soudaine révélation. Tout comme Chant du Lion, le tigré ne connaissait pas l'identité de son géniteur. Et bien qu’il se soit plusieurs fois posé la question, cela ne lui avait jamais manqué. Et aujourd'hui, il comprenait enfin pourquoi. Il n’avait pas besoin de connaître son père, parce qu’il en avait déjà un. Il se tenait en face de lui à cet instant précis. Les mots qu’il avait eu à l’égard du venteux lui revinrent en mémoire. Appartenir à un clan n’est pas qu’une question de sang. C’est avant tout une histoire d’actes. Il en allait de même pour la paternité.

Il se leva doucement et s’excusa, expliquant qu’il devait y aller. Ses nouvelles responsabilités l’appelaient, et il ne pouvait les remettre à plus tard même s’il aurait aimé rester encore un peu en sa compagnie. Alors qu’il était sur le point de quitter le repère d’Épine, il se retourna vers lui.

« Tu as peut-être l'impression d'avoir raté quelque chose. Je ne saurai pas dire si c'est vraiment le cas. Je sais juste que Chant du Lion n'est pas ton seul fils. Tu as été un merveilleux père sans même t'en rendre compte ... Tu as toujours été là pour moi, Dent de Sabre. Et je serai toujours là pour toi. De mon point de vue, c’est tout ce qu’il y a à savoir. »

Dans le regard qu’il adressa au vétéran se reflétait tout ce que les mots ne lui permettaient pas d’exprimer.