We don't get to choose our family [Mutan #3]

La journée touchait à sa fin. L'été permettait encore de longues heures de luminosité même après la fin des quelques dernières patrouilles, et Chant d'Antan appréciait toujours les derniers rayons du soleil sur son épais pelage tandis que la fraîcheur du début de soirée commençait à s'élever dans l'air. Il n'aimait pas avoir trop chaud, ainsi l'été n'avait jamais été sa saison préférée, mais il fallait avouer que la longueur des journées favorisait la productivité des Sentinelles et leur permettait de patrouiller plus longtemps avec moins d'obscurité.

Ce soir, cependant, le mâle avait pris la tête de la pénultième patrouille plutôt que de la dernière. Il avait été de « corvée » (ça n'en était jamais une pour lui) de patrouille de nuit la veille, et un de ses camarades s'en chargeait ce soir à sa place. Il avait donc eu l'occasion de prendre un peu plus de temps pour chasser quelques proies et, après quelques allers-retours, de choisir une proie sur le tas bien rempli et de se coucher à l'ombre des arbres qui filtraient les quelques rayons chaleureux, profitant de son repas silencieux...

... qui ne le fut que pour une courte durée. En effet, couché en retrait, Chant d'Antan pouvait toujours voir — et entendre — ce qu'il se passait au cœur du camp. Alors qu'il s'apprêtait à croquer le premier morceau de son mulot, le petit bourdonnement souvent associé aux multiples conversations entretenues aux quatre coins du camp monta crescendo, laissant se détacher deux voix bien distinctes : celles des jumeaux d'Épine de Rose et de Pluie Battante, Muse des Forêts et Terre Brûlée. De nature peu inquisitrice, Chant d'Antan ne s'était jamais vraiment immiscé dans les problèmes de cette fratrie, qui étaient cependant évidents même aux yeux de ceux qui ne cherchaient pas à savoir. L'argenté s'efforça de se détacher de la conversation envenimée, faisant le débrief imaginaire de sa journée et la liste de ce qu'il devait faire au lever du jour. Il ne put empêcher quelques mots de briser sa barrière de concentration — meilleur, moins bien, plus fort, que des adjectifs de comparaison — et la dispute mourut avec les dernières lueurs du jour. Il ne vit pas où Terre Brûlée se dirigea, mais Muse des Forêts semblait avoir une destination bien précise en tête : l'espace laissé à côté du mâle d'argent.

Elle n'avait pas l'air d'être bien consciente de son environnement, comme happée par les échos de la conversation désagréable qu'elle venait d'entretenir avec son frère. Son regard était voilé de distraction, et elle sembla s'asseoir presque machinalement auprès du mâle. Il pouvait sentir l'extrémité de leurs fourrures se frôler, et un frisson traverser son échine. Y avait-il eu une brise un peu plus fraîche que les autres ?

La femelle le remarqua, un peu tard cependant. L'argenté se redressa en position assise, les restes de son mulot entre ses pattes. Il offrit un sourire à la brune pour lui prouver que non, elle ne le dérangeait pas, et posa sur elle des yeux calmes et compréhensifs. Il n'y avait cependant aucune pitié dans son regard ; ce n'était tout simplement pas ses affaires, de toute façon. « Bonsoir, Muse des Forêts. Non, je n'attendais personne ; je t'en prie, assieds-toi. » Il la laissa débuter son plat, attendant de voir si elle voulait se confier sur sa dernière interaction ou si elle préférait un repas silencieux avec ses pensées à elle. Il hésita à lui demander comment elle allait, mais pensa qu'elle prendrait cela pour une tentative de lui tirer les vers du museau ; il se contenta donc de rester assis à côté d'elle, en silence. Et de ne pas penser à la constante tension — bien sûr, toujours parfaitement dissimulée — qui engourdissait ses membres vis à vis de la soudaine — et première — liaison de leurs fourrures dépareillées.

La jolie brune entama son repas avec peu de motivation. Ses pattes semblaient se perdre entre la chair tendre et le sol froid, incapables de se décider. Son regard se perdait, lui aussi, mais Chant d'Antan était incapable de savoir sur quoi les prunelles dorées se posaient. C'était comme si quelque chose était bloqué au fond de sa gorge, quelque chose qui avait du mal à sortir. L'argenté se dit alors qu'il aimerait que Muse des Forêts se sente en sécurité à ses côtés, assez pour s'ouvrir, pour lui confier ses doutes. Pour qu'il essaie de l'aider, du mieux qu'il puisse ; mais bien sûr, il n'était pas de son ressors de demander ce genre d'informations. Il fallait soit qu'elles viennent à lui, soit qu'elles viennent à quelqu'un qui saurait les recevoir avec bienveillance.

Puis la question vint. Celle qui avait semblé lui brûler les babines pendant si longtemps, qui lui avait coupé l'appétit. Était-elle à la hauteur ? Bien sûr, ce n'était pas à Chant d'Antan d'en juger. Qui était-il pour porter un tel jugement sur une paire ? Une amie ? Il le savait, là n'était pas sa place. Pourtant, Muse des Forêts semblait chercher un peu de réconfort, et ne pensait visiblement pas en trouver auprès de sa famille. Il se rappelait d'une discussion qu'il avait entretenu avec sa sœur, Luciole Nuageuse, quelques temps plus tôt ; une question assez similaire en était ressortie. Bien sûr, Chant d'Antan ne divulguerait pas la discussion pleine de vulnérabilité qu'avaient partagé le frère et la sœur — de plus, chaque situation était différente, et l'argenté ne voulait pas vexer la brune en insinuant le contraire.

« Pourquoi ne le serais-tu pas ? Chaque bon guerrier s'est déjà posé cette question. Le simple fait de s'en inquiéter démontre une envie de toujours bien faire, de toujours se surpasser. »

Il marqua une petite pause, plantant son regard azuréen dans les perles dorées qui cherchaient à le fuir. « Ton nom de guerrière ne t'a pas été donné pour rien. Tu l'as mérité, Muse des Forêts. Ne laisse jamais personne t'en faire douter, s'il te plaît. »

Une petite pique involontaire envers le frère qui manquait cruellement d'empathie. Chant d'Antan ne se mêlait jamais de ce qui ne le regardait pas, et ne prenait jamais partie au sein de conflits. Pourtant, cela ne l'empêchait pas d'avoir un avis sur certaines situations qui s'imposaient à lui ; et bien que sa place ne soit pas celle d'un médiateur dans le conflit familial de la femelle, il ne pouvait s'empêcher de le comparer à sa propre fratrie — jamais ne se permettrait-il de tirer ses petites sœurs vers le bas, et inversement. Pourquoi Terre Brûlée était-il incapable de ce genre d'affection ? Et pourquoi diable Chant d'Antan se posait-il de telles questions pour une histoire qui ne le regardait absolument pas ?

Il laissa balayer sa queue doucement, avec son rythme régulier habituel. Pourtant, cette fois-ci, elle partit presque inconsciemment à la rencontre de celle de la brune, comme un geste de solidarité. Ce simple contact, couplé avec un doux regard, pourrait peut-être apporter un peu de réconfort à Muse des Forêts.

Chant d’Antan accueillit le sourire rassuré de Muse des Forêts avec grande joie - et, il fallait bien le dire, avec un peu de soulagement. Il commençait à la connaître un peu sur le plan du caractère, mais ne savait pas encore bien comment elle réagissait aux contacts physiques. Lui même n’était pas grand amateur d’intimité du genre ; c’était aussi pour cette raison qu’il trouvait sa soudaine envie de proximité plutôt étrange. Que se passait-il dans sa tête ? Que lui faisait Muse des Forêts sans même s’en rendre compte ? Il chassa les doutes rapidement pour écouter les paroles de la femelle avec toute son attention habituelle.

La brune se livra un peu plus. Oui, il le savait bien que c’était dur. Non pas pour l’avoir ressenti lui même - sa vocation pour le rôle de Sentinelle s’était présentée à lui tout naturellement, et elle ne l’avait jamais quitté depuis - mais pour avoir déjà eu cette discussion avec sa petite sœur. Il donnerait tout ce qu’il avait pour lui permettre de se voir au travers des yeux azur du géant, même pour une seconde. Ce serait déjà bien assez de temps pour se rendre compte de la guerrière exceptionnelle qu’elle était devenue. S’il lui fallait prêter un peu de ce temps à Muse des Forêts pour qu’elle remarque sa valeur elle aussi, il le ferait avec grand plaisir.

Puis la femelle parla de famille. On ne choisit pas. D’un côté, Chant d’Antan était d’accord : sa famille avait toujours eu une importance capitale dans sa vie, et il ne troquerait la sienne pour rien au monde. Mais d’un autre côté, certaines personnes avaient déjà choisi leur famille, non ? Ses parents ne se connaissaient pas avant de former une famille ensemble, si ? Et sa petite sœur. Elle n’avait pas donné naissance à Petite Plumeria, et pourtant cette dernière ne l’appelait-elle pas maman ?

« La famille vient avec l’amour. Certaines personnes choisissent la leur. Certaines autres la créent. Ne t’en fais pas, Muse des Forêts. »

Oui, la famille venait avec l’amour. Cela voulait-il dire qu’il aimerait bien en former une, lui aussi ? Peut-être un jour. Mais avec qui..?