Lisez moi :

Il y a de ces jours où le vent pique, où la terre est si froide qu’elle en devient dure comme de la pierre. Le camp est silencieux, chacun préférant rester un peu plus longtemps à l’abris des tanières de jonc dans l’espoir qu’un soleil nouveau vienne réchauffer un peu le monde avant qu’il ne soit vraiment l’heure de mettre les pattes dehors. Mélodie des Etoiles n’était pas en reste, à l’abri de la pouponnière aux côtés de Museau Nacré qui la rejoignait souvent et des cinq boules de poils encore profondément endormie. Ce cocon de chaleur était si doux qu’elle aurait aimé ne jamais devoir en sortir. Elle se love un peu plus contre son compagnon pour voler encore quelques minutes aux bras de Morphée avant de finalement se décider à ouvrir les yeux.

Elle devait parler au clan, et ce avant que tout le monde ne commence à vaquer à ses tâches. Les temps commençaient à être durs et il n’était pas rare que le camp ne soit complètement vide durant la plupart de la journée, chacun s’affairant autant que possible à trouver de la nourriture. Rattrapée par ses responsabilités, elle réveille doucement son amant noir et presse son museau contre le sien quelques instants en guise de salut avant de se glisser dans le froid. Sautant au dessus du couloir d’eau qui sépare la pouponnière de l’île principale, elle se hisse sur le promontoire et commence une toilette minutieuse face au soleil levant, gonflant son pelage afin de se protéger au mieux du vent nocturne qui souffle encore, respirant de grandes gorgées d’air frais pour se réveiller. Elle attendit un moment encore, plongée dans ses pensées, préparant ses mots, savourant le silence, saluant de la tête ceux qui commençaient à pointer le nez au dehors. C’est alors que la lumière claire du soleil hivernal atteignit le rocher qu’elle sonna l’appel.

« J’invite tous les félins du clan à s’approcher du promontoire pour une assemblée ! »

Sa voix a porté sur tout l’îlot d’îles, et la cheffe doit se racler la gorge. Cela faisait bien longtemps qu’elle n’avait pas parlé aussi fort, qu’elle ne s’était pas présentée ainsi en tant que meneuse au clan. Peut-être avait-elle trop tardé ? Elle espérait que non. Mais la vision familière de tous ces visages amis qui se rassemblaient peu à peu autour d’elle la rassura. La reine échangea un regard fier avec Museau Nacré qui était sorti également de la pouponnière entouré de leurs nouveau-nés d’une lune à peine, ouvrant de grands yeux étonnés et endormis sur leur environnement matinal.

« Je suis désolée de vous convier aussi tôt, mais comme vous le savez les journées sont courtes, et le temps vient facilement à manquer. Et j’ai beaucoup de choses à vous annoncer. »

Elle attend d’avoir toute leur attention avant de reprendre. Elle s’était longuement posé la question de l’ordre dans lequel elle allait faire ses annonces. Mais une chose était attendue de tous, et permettrait de tranquilliser la foule pour le reste. Elle ne voyait aucune raison de le repousser encore davantage.

« J’ai longuement discuté avec les deux personnes concernées par la première nouvelle dont je veux vous faire part. Vous n’êtes pas sans savoir que je suis prise par d’autres responsabilités que celles de meneuses ces derniers temps. Petite Mer, Petite Paix, Petite Eau, Boule Calme et Petite Source ont à présent une lune et se portent tous à merveille. »

Elle sourit, incapable de cacher sa fierté d’être mère, d’être la mère de ces merveilleux petits arrivés comme par miracle après la guerre.

« Les responsabilités qui pèsent sur les épaules de mon lieutenant sont donc aujourd’hui d’autant plus lourdes, et Âme de Fumée désire depuis quelques temps déjà reprendre son rôle de guerrier. Âme de Fumée, nous te remercions tous pour ces lunes de service, et puisse le Clan des Etoiles éclairer tes pas. »

Elle s’est tournée vers le concerné, inclinant respectueusement la tête vers son ami. Elle savait combien ce rôle, ce remplacement abrupt d’Eclat de Rire avait pu lui peser, et n’aurait jamais pu exprimer en mots la gratitude qu’elle ressentait. A présent qu’elle avait davantage de temps pour y réfléchir, un autre choix s’était imposé. Elle avait eu des appréhensions, mais elle était aujourd’hui confiante.  

« A partir d’aujourd’hui, Soir d’Orage sera le lieutenant du clan. Sa bienveillance et son expérience seront de précieux atouts pour les lunes à venir, et je lui voue une confiance totale pour me seconder et vous épauler. »

Elle attendit, se demandant si certains soulèveraient des questionnements quand à ce choix, après tout Soir d’Orage avait rejoint la tanière des anciens quelques lunes plus tôt. Mais si besoin, elle rappellerait à tous que le félin était après tout à peine plus vieux qu’elle, et qu’il avait rejoint les anciens suite à une blessure. Elle n’en avait que faire, ils n’avaient pas besoin d’un combattant mais de stabilité pour diriger le clan aujourd’hui.

HRP:

Une foule de visages connus lève les yeux vers elle en contrebas. Sur certains visages, la reine peut lire la satisfaction, le contentement. Sur d’autres, la surprise, voire la consternation, la déception. Mélodie des Etoiles ne peut que les accepter sans pour autant les comprendre. A son grand soulagement, les acclamations s’élèvent cependant, et elle se joint à eux tandis que le nom du nouveau lieutenant résonne sur les îlots. Soir d’Orage ! Soir d’Orage !

Mais c’était bel et bien le jour naissant qui régnait encore au sein du clan, et l’assemblée vient tout juste de débuter. Après avoir laissé passer un ange, le temps aux guerriers de s’attrouper autour d’Âme de Fumée et de Soir d’Orage pour échanger avec eux, la meneuse reprend en voyant que certains commençaient déjà à s'éloigner du promontoire.

« Soir d’Orage m’a mis dernièrement au courant d’une nouvelle de la plus haute importance. Un solitaire potentiellement dangereux rôderait actuellement près des terres du Tonnerre, un chat blanc balafré du nom de Ninja. A partir d’aujourd’hui, les apprentis ne devront plus sortir seuls du camp, je compte sur vous, mentors pour veiller à leur sécurité. Il nous faudra accroitre la surveillance près de la rivière Delta, et je veux des rapports réguliers à ce sujet. Je vous laisserez vous référer à Soir d’Orage pour ce qui concerne la composition de patrouilles dédiées à ce problème. Je compte sur vous pour faire attention les uns aux autres, et prévenir de la moindre anormalité que vous remarqueriez sur notre territoire. »

Sa voix a résonné gravement dans le vent, forçant les dernières conversations à d’éteindre. Elle laisse un regard dur planer sur l’assemblée, s’assurant que chacun ait compris la gravité de la situation. Elle ne parle pas des escarmouches provoquées par la solitaire pour ne pas affoler les jeunes parents du Clan, mais elle même doit s’empêcher de porter un regard vers ses chatons qui assiste à la réunion non loin. Au lieu de cela, elle fixe ses yeux sur Légende Guerrière et Brume Argentée, actuellement mentors de Nuage du Feu et de Nuage de Carpe, et pas forcément les guerrières prenant le plus à cœur les règles et la sécurité dans le clan. Elle reprend la parole en continuant à porter son regard vers elles, les premières concernées par ce qu’elle s’apprête à dire ensuite.

« Nous avons également décidé avec Soir d’Orage de mettre en place davantage de patrouilles de chasse terrestre. Le gel de l’eau est particulièrement coriace ces jours-ci, et je pense que nous avons tous remarqué l’amoindrissement de la réserve de poissons. Les apprentis devront également bénéficier d’un entraînement aux bases de la chasse. »

Les premiers concernés, Masque Illusoire, Danse de la Colombe et Fleur de Lune, les chasseurs les plus expérimentés du clan avaient déjà été prévenus de cette décision, mais la cheffe comptait sur tous les volontaires pour mettre la patte à la souris.

« Quant aux génies, je vous charge de référencer au fur et à mesure l’état des différents cours d’eau du territoire, s’il est possible d’y pêcher ou non, en gardant également un œil sur la frontière avec le Tonnerre si la rivière devient traversable à pied. Chacun pourra ainsi venir s’informer auprès de vous pour organiser efficacement des patrouilles de pêche. »

La cheffe se tait encore un temps pour permettre à chacun de réagir à ces différentes annonces et de commencer à s’organiser.

Le jour est paresseux, autant que le froid est mordant. Mais avec son pelage épais, ça ne le dérange pas tant que ça Mythe Sylvestre. S’il n’était pas levé aussi tôt qu’à son habitude, s’il est sorti de la tanière des guerriers en baillant lorsque l’appel a résonné dans le vent du matin, c’est simplement parce qu’il était rentré très tard d’une énième escapade à l’autre bout du territoire. Encore pataud de ses quelques heures de sommeil insuffisante, il est venu se réfugier aux côtés de Légende Guerrière pour pouvoir laisser tomber sa tête contre l’épaule de sa sœur et profiter encore de quelques secondes endormies avant que la cheffe ne prenne finalement la parole. Il se décide finalement à se réveiller, elle a l’air très sérieuse, alors il se secoue, se forçant à ouvrir bien grand les yeux et les oreilles pour suivre l’assemblée.

Un nouveau lieutenant ? Soir d’Orage ? Le guerrier tigré porte ses yeux verts sur l’ancien. Le choix ne lui déplaît pas, la présence tranquille et non oppressante du matou est l’une des rares qu’il lui arrive d’apprécier. Mais après tout, il ne lui viendrait jamais à l’idée de s’offusquer du choix de Mélodie des Etoiles, peu importe celui qu’il pourrait être, alors il acclame le lieutenant comme beaucoup d’autres, en jetant un petit regard à Légende Guerrière qui pour le coup, elle, n’avait pas l’air emballée. Est-ce qu’il avait raté quelque chose ?

Puis viennent les autres annonces. Un solitaire dérangeant. La rivière gelée. La nourriture manquante. Ca fait beaucoup trop de choses inquiétantes pour une seule assemblée, voilà ce qu’il trouve Mythe Sylvestre. La montagne de choses à faire, à organiser que leur expose Mélodie des Etoiles, ça lui fait tourner la tête. En plus, il a perdu Légende Guerrière après l’annonce du nouveau lieutenant, et puis d'après ce qu'il a compris elle allait être bien occupée elle. Et lui ? Un peu perdu, il tourne sur lui même, se demandant si quelqu’un va venir lui dire ce qu’il doit faire, mais il en doute. Des groupes commencent déjà à s’organiser autour du promontoire, alors il respire un bon coup et s’approche de Soir d’Orage.

« Bonjour Soir d’Orage, euh… je veux bien, pour le solitaire, enfin, surveiller pour les patrouilles ? Je me porte volontaire. Et euh, félicitations aussi. »

Bon, c’était pas sa meilleure performance en terme d’interaction sociale, mais au moins il pouvait peut-être trouver une place pour se rendre utile. Après tout, la pêche ni la chasse n’avait jamais été son fort, mais avec ses capacités de grimpe il pourrait faire un très bonne sentinelle non ?