NOUS SOMMES DES SPARTCHATS ! Feat Mid :3

Aaaah... Qu'est-ce que ça fait du bien, de se reposer ! J'adore la vie d'apprenti, mais ça fatigue énormément, plus que d'être chaton ! Est-ce parce que je n'avais jamais eu l'habitude ? Un coup on t'interdit de sortir du camp et puis le lendemain, pouf ! Tu fais tout le territoire en une journée ! Bon, je ne vais pas plaindre, clairement. J'avais attendu ce jour toute ma vie et je ne suis pas déçu, loin de là. Au contraire, je prie fort afin que le Clan des Etoiles me regarde de là-haut pour surveiller mes progrès et veiller sur mes entraînements ainsi que sur le Clan de la Rivière. Même si nous avons repéré de drôles de mouvements au niveau de la mer (je ne suis pas au courant de beaucoup de choses pour le moment), il faut que nous continuions quand même à ramener des proies au camp pour que nous ne soyons pas en manque. Je me démène tous les jours pour espérer me rendre utile et servir les miens du mieux que je peux, mais sans savoir si c'est suffisant. Mes efforts paieront-ils un jour ?.. Je l'ignore. Je ne suis pas pressé de le savoir. Esprit Vagabond m'a déjà dit qu'il fallait que je profite de ma jeunesse, alors je vais faire comme il dit. C'est un guerrier, maintenant, et il est très sage, alors il doit sûrement savoir ce qu'il fait.
Profitant aujourd'hui d'un repos bien mérité à côté de la réserve de gibier après un rude entraînement la veille, je détends mes muscles en laissant le soleil réchauffer mon pelage gris perle. Bon, j'aimerais quand même ne pas finir aussi flemmard que ma mère, sinon je ne pourrai pas être un guerrier digne de ce nom. D'ailleurs, je crois que je vais faire un peu d'exercice ce matin. Lorsque je sens quelqu'un me faire de l'ombre, je lève un œil curieux vers le nouvel arrivant et aperçoit Nuage d'Espoir au-dessus de moi.

« Bonjour, Nuage d'Espoir. »

Intrigué par sa soudaine demande, je m'étire en bâillant avant de me relever.

« T'entraîner à quoi ? C'est pas Pétale de Nacre, ta mentor ? »

Je ne comprends pas vraiment ce qu'il attend de moi. Je pensais que même les guérisseurs apprenaient des trucs de guerrier quand c'était nécessaire... Non ? Ceci dit, puisque nous ne sommes pas en temps de conflit, il se peut que la guérisseuse ait décidé de donner la priorité à l'apprentissage des plantes et que son apprenti veuille découvrir d'autres choses par lui-même.

« En tout cas, tu es tombé sur le bon chat. On va dire que je me débrouille déjà pas trop mal, pour un jeune novice. »

Donnant un coup de langue sur mes pattes pour brièvement nettoyer l'arrière de mon oreille, je porte mon regard vert sur le mâle bicolore. Bon, d'accord, je me vante, et alors ? C'est interdit, maintenant ? Lui, il s'en fiche, il ne sait pas si c'est vrai, ce que je dis. Et j'avoue que c'est assez amusant de pouvoir en profiter pour dire ce que je pense. Même si je sais que je ne sortirais probablement pas ça si je découvrais que Fleur de Lune ou Eclat de Rire était derrière moi.

« Tu veux savoir quoi ? »

Je joue au fier, mais... Bon, en vérité, je ne peux pas tout lui apprendre, vu que je débute moi-même. Mais s'il veut des bases, on peut s'arranger.

Je l'écoute pour savoir ce qu'il désire que je lui enseigne, faisant bouger mes pattes pour les préparer à ce qu'on décampe bientôt. Je peux comprendre en un sens s'il préfère s'entraîner avec un vrai guerrier. Je pourrai peut-être lui apprendre des choses que sa mentor n'aurait pas pu. Je ne pense pas après que Pétale de Nacre pourrait croire à un changement de voie pour si peu (surtout que Nuage d'Espoir est très appliqué dans son rôle d'apprenti-guérisseur), mais je pourrai peut-être lui transmettre indirectement mon caractère défensif qui lui serait très utile en bataille (même si les guérisseurs ne sont pas censés avoir à se battre). Quand je lui demandais ce qu'il voulait savoir, je pensais à la question implicite de 'qu'est-ce que tu veux apprendre entre pêcher, se battre ou les deux ?'. Mais comme je le pensais, il vaut mieux en effet commencer par des trucs de débutants pour ne pas y aller trop fort dès le départ. Je n'ai pas envie d'abîmer notre apprenti-guérisseur ! Je constate par ailleurs qu'il a au moins de l'humour, et je ronronne d'amusement face au petit surnom qu'il m'octroie. Je sais qu'il dit ça pour plaisanter, mais ça brosse quand même mon ego dans le sens du poil.

« On mange un morceau et je t'emmène hors du camp après. »

C'est que mon estomac commence à gargouiller, héhé... Heureusement Nuage d'Espoir est d'accord et nous prenons un poisson pour deux que nous nous partageons. Il aurait été difficile de se battre le ventre vide, même si en pleine bataille, il se peut que nos estomacs soient creux. Mais quand même, puisqu'il ne s'agit là que d'un entraînement, pas la peine de se mettre en véritables conditions, surtout que nous sommes tous deux assez jeunes et qu'on doit quand même avoir des forces.
Après avoir enterré les arêtes de poisson dans un coin, je fais signe à Nuage d'Espoir de me suivre. Nous quittons le camp en sautant sur les pierres au milieu de la rivière, puis nous empruntons un sentier où l'herbe est humide mais courte. Je pense l'amener pas loin de la Grotte aux Murmures. Je ne sais pas si Pétale de Nacre lui a appris à nager, déjà... Sûrement, puisque c'est quand même la base des membres de la Rivière, mais il faudra que je lui demande.

Impatient de jouer au mentor mais concentré sur la route, je suis surpris par les paroles de mon camarade. Si je pensais qu'il allait me parler d'un sujet anodin comme le temps qu'il fait ou les activités du camp, je me crispe tout à coup quand il me parle de ma fuite hors du camp lorsque j'étais chaton. Heureusement que Esprit Vagabond m'a aidé, ce jour-là, mais c'est vrai que ce n'est pas particulièrement une histoire dont je suis très fier. Si ce n'est pas nouveau que les chatons font des bêtises, il n'empêche que je n'avais pas le droit de sortir et que je n'ai pas tellement été accueilli par des félicitations. Je n'émets pourtant aucun commentaire, ne voulant pas m'épancher sur cette mésaventure. Nuage d'Espoir ne le veut pas non plus, apparemment, puisqu'il me prend de court à nouveau en évoquant la possibilité que je sois chef un jour. Aussitôt, je sens mes oreilles chauffer sous le coup de la gêne, espérant que les rougeurs sous mon pelage ne soient pas trop visibles. Heureusement que personne n'a eu vraiment d'attentes à son sujet parce qu'il était le fils du lieutenant. Il le faisait déjà lui-même, grandissant avec un orgueil démesuré et une envie de bien faire.

« Je... euh... »

J'hésite toujours à faire part de mes ambitions aux autres de peur que l'on me croit ridicule ou qu'on pense que je pourrais avoir des privilèges à cause du rôle de mon père. Je sais que Eclat de Rire est plutôt apprécié et populaire dans le Clan, mais j'espère que personne ne pense qu'un de ses enfants va forcément prendre sa place quand il sera chef. Même si, secrètement, j'en rêve un peu. Mais devant Nuage d'Espoir, je fais un peu le timide.

« Ce serait une très grande fierté, d'être nommé chef du Clan. M-Mais je veux avant tout être un grand guerrier, et... Et servir nos camarades comme il se doit. »

Et ce n'est pas faux non plus. Ma priorité, avant de vouloir être lieutenant, c'est d'être un guerrier aussi valeureux et utile que mes parents. Eclat de Rire en second du chef, Fleur de Lune en Génie... Ce ne sont pas des rôles qu'on prend à la légère et je sais que papa et maman ont été choisis parce qu'on les a jugé plus que capables de les accomplir. Et je veux qu'il puisse être fier de moi aussi.

« J'aimerais bien un jour être une Etoile, mais il faut que j'ai les compétences requises pour ce poste. Ce n'est pas rien. »

J'essaye de rester modeste malgré le léger sourire satisfait que les pensées de mon camarade ont fait apparaître. Oui, ça fait plaisir d'entendre qu'on nous estime tellement que l'idée qu'on puisse nous voir en tant que chef traverse l'esprit. En compétition avec Fierté des Nuages, je mentirai si je disais que je ne voulais pas essayer de le dépasser pour prouver quelque chose. Et encore, j'ai eu la chance d'avoir quand même Fleur de Lune pour mentor car je sais qu'elle ne va pas me ménager et qu'elle reste redoutable malgré les apparences. En arrivant près de la grotte, je m'assoies devant l'entrée en plaçant ma queue autour de mes pattes. Je cherche mes mots, me demandant par quoi on devrait commencer.

« Bon, euh... Tout d'abord... Faut jamais tourner le dos à un adversaire. »

S'il veut vraiment les bases, c'est bien le premier conseil que je peux lui donner. Je me remets sur mes quatre pattes, sans sortir les griffes, puis, sans crier gare, je me jette sur lui d'un bond rapide afin de le clouer au sol.

« Quand tes pattes avant son bloquées, utilise celles de derrières. Allez, défends-toi ! »

Je veux tester sa réaction face à une véritable simulation d'attaque pour savoir s'il saura anticiper.

Au moins, on dirait qu'il apprend vite. Ce n'est pas pour me déplaire. À croire qu'il ne sait pas se servir de sa tête que pour retenir des herbes médicinales ! Même si j'admire les guérisseurs pour avoir autant de connaissances d'un coup. Alors quelque part, j'admire aussi Nuage d'Espoir. C'est un honneur qu'il m'ait choisi pour lui enseigner le peu que je sais, mais je vais tâcher d'être à la hauteur. En attendant, il arrive à me surprendre en faisant croire qu'il utilise ses pattes avant pour au final m'écarter sans mal avec ses pattes arrières juste après. Sa remarque, toutefois, me tire un ricanement.

« À quoi servent les entraînements si on ne se met pas en situation de vrai combat ? »

Je sais que je devrais ménager Nuage d'Espoir, mais je fais ça aussi pour lui. Si jamais un guerrier ennemi essayait vraiment de lui nuire, il ne ferait certainement pas de cadeau. Je veux qu'il puisse se défendre pour pouvoir survivre, même si je dois être un peu rude.

« Ne t'en fais pas, ça ne reste qu'une simulation. Pas sûr que tu voudrais réellement que je sorte les griffes, pas vrai ? »

Je ronronne en faisant bouger mes moustaches d'un air joueur. Heureusement que les griffes ne servent pas qu'à ramasser de la mousse pour les anciens ! Je sais très bien m'en servir mais je n'ai pas envie qu'un camarade l'apprenne à ses dépends. Alors bien sûr, même s'il ne s'agit pas d'un entraînement qu'on pourrait qualifier d'officiel, hors de question de se blesser pour autant. Je m'en voudrais, si je lui faisais du mal, même de manière accidentelle. Je suis tout de même agréablement surpris de l'audace dont il fait preuve et de son air de défi.

« Mais je m'échauffe à peine, figure-toi. J'espère que tu es prêt ! »

Je m'élance de nouveau vers lui le plus rapidement possible. Mais au lieu de me jeter sur Nuage d'Espoir directement, je me laisse glisser au sol en m'allongeant pour prendre de la vitesse et passe juste en-dessous de son ventre pour me retrouver derrière lui en me redressant.

« Attention ! Ta réserve de plantes est sans protection ! Essaye de m'arrêter ! »

Des yeux, je cherche une plante au hasard qui a l'air inutile avant de lui donner de grands coups de pattes.

Pour un apprenti-guérisseur, Nuage d'Espoir se débrouille plutôt bien, pour le moment. Les muscles ne sont pas son point fort mais il improvise et réussit, pour le coup, à se jeter sur moi avec une telle vitesse que je n'ai pas le temps de l'esquiver. Son poids est léger mais suffit à nous faire rouler un peu plus loin. Quand il se relève, je le vois pousser un soupir de soulagement en constatant que les plantes sur lesquelles je me suis défoulé n'étaient pas précieuses. Je cligne des yeux, surpris qu'il s'inquiète réellement pour ça alors qu'il s'agit d'une simulation et que jamais je n'aurais gâcher de véritables herbes médicinales. J'ai juste tapé au pif dans un buisson si banal que j'aurais douté qu'il puisse contenir des remèdes rares, mais après tout, je ne suis pas guérisseur, alors euh... Tant mieux si je n'ai rien déchiré, je suppose ?..
La deuxième offensive quand il charge sur moi est cette fois moins vive que la précédente alors j'arrive à rouler sur le côté sans problème pour l'éviter. Cependant, je le vois qui repart déjà au galop pour de nouveau charger sur moi. Je ne le pensais pas si endurant ! Il m'impressionne. Mais il manque encore un peu de vitesse. Cette fois-ci, j'attends qu'il vienne sur moi pour m'allonger sur le dos, replier mes pattes arrières sur moi, et donner un grand coup avec ces dernières sur le ventre de Nuage d'Espoir pour le propulser à quelques longueurs de queue de souris.

« Eh bien... C'est plutôt pas mal, pour une première fois ! »

Je ronronne, fier des efforts et des progrès de mon apprenti temporaire.

« Dis, tu sais nager ? Les autres Clans, en théorie, ne le peuvent pas. Alors si jamais tu sens que tu n'as aucune chance, tu peux fuir vers un point d'eau. Ils n'oseront pas se mouiller les pattes ! »

Nous ne sommes pas les meilleurs grimpeurs, mais nous nageons presque aussi agilement que des poissons. Une chance qu'on ait eu des ancêtres pour transmettre ce savoir de générations en générations. Aucune rivière ne nous résiste ! Hé, sinon on porterait très mal notre nom, quand même, mais je suis fier d'appartenir au Clan qui a ce privilège. J'ignore toutefois si Pétale de Nacre a appris à Nuage d'Espoir à nager.

Hé, on dirait bien que la guérisseuse a appris à son apprenti à nager. Tant mieux. Je sais bien que les soigneurs sont loin d'égaler souvent les guerriers en terme de combat, alors j'espère qu'au pire il saura trouver un échappatoire dans notre amie la rivière que nos fiers membres ne craignent pas.

« On se relâche pas. Allez, donne-moi tout ce que tu as ! Prépare-toi à te défendre ! »

Pour ce coup-là, je l'avertis de mon approche. Les griffes bien évidemment toujours rentrées, je bondis sur Nuage d'Espoir pour me retrouver sur son dos. Je m'y accroche ensuite comme je le peux avant de faussement le labourer avec mes tendres coussinets tandis que je sens qu'il essaye de me déloger avec plus de force que je ne le pensais. Ses mouvements et les miens, toutefois, deviennent de plus en plus lents. C'est minime, encore, mais je commence à le constater. Je crois que nous pourrons bientôt nous arrêter, la fatigue commence à se faire ressentir. Bientôt, nous pourrons prendre au moins une pause.
Heureusement, mon élève temporaire parvient à me faire tomber de son dos. Roulant dans la poussière, je prends toutefois appui sur mes pattes arrières pour me réceptionner et prendre de l'élan. Enfin, je saute de nouveau sur lui pour, cette fois-ci, le percuter avec mes pattes avants et le pousser plus loin. Je le vois qui roule à son tour avant de finir la tête la première dans la rivière près de nous. Fier comme un paon, je ne peux m'empêcher de gonfler le poitrail même si je sais que j'avais l'avantage de par mon expérience.

« Ha ! Tu l'as pas vu venir, celui-là, hein ? »

Je ronronne d'amusement avant d'attendre qu'il sorte du courant pour que nous puissions poursuivre. Toutefois, je me rends compte au bout de quelques secondes qu'il ne remonte toujours pas à la surface.

« … Nuage d'Espoir ? »

Aux aguets, je me dis qu'il essaye peut-être de me faire une surprise et qu'il va bondir de l'eau d'un seul coup pour me prendre à revers. Toutefois, alors que je me penche vers la rivière pour tenter de l'apercevoir, je ne vois aucun signe de lui. Inquiet, mon cœur se met soudainement à battre plus fort et je me mets à l'appeler.

« Nuage d'Espoir ! »

Les pattes bougeant dans tous les sens et mes yeux faisant des allers-retours pour observer la moindre forme dans l'eau, je finis enfin par remarquer son pelage bicolore.

« J'arrive ! »

Le museau d'abord, je plonge sans même réfléchir dans l'eau. Battant des pattes comme si je courrais dans la forêt, mes muscles sont heureusement assez développés pour ne pas que je me fasse emporter par le courant. J'ignore toutefois si c'est le cas de mon ami...
En déglutissant, je ne perds pas plus de temps et plonge pour le secourir quand j'aperçois. Arrivé près de lui, je referme mes mâchoires sur sa nuque pour le tirer vers le rivage. Je m'approche de ce dernier, m'y accroche comme je peux et, enfin, me hisse sur la berge avec Nuage d'Espoir pour que nos corps soient tous les deux extirpés de la rivière.

« Nuage d'Espoir ! Nuage d'Espoir, tout va bien ? »

Essoufflé mais plus paniqué qu'autre chose, je scrute l'apprenti pour s'enquérir de son état. Par le Clan des Etoiles, faites qu'il ne soit pas blessé !

Mon sang bat à tout rompre mais au moins, il a l'air d'aller bien. On dirait même qu'il a eu plus de peur que de mal, et il se redresse lentement mais sûrement en ronronnant. Je manquerais presque de bouder face à son inconscience. Il m'a menti !

« Cervelle de souris, tu m'as fait une de ces peurs ! Pourquoi est-ce que tu ne m'as pas dit que tu ne savais pas nager ? Je ne me serai pas moqué de toi ! »

Je gronde, la queue fouettant l'air, mais me radoucis toutefois bien vite en constatant ses pleurs et la frayeur qu'il a dû avoir. Le nom de Petit Écume, quand il le prononce, résonne à mes oreilles comme un pincement au cœur quand je repense à la défunte sœur de Nuage d'Espoir morte prématurément. J'ai été chagriné d'apprendre sa mort, elle était l'une des plus gentilles du Clan, et nul doute qu'elle aurait été une guerrière formidable, si elle avait pu survivre. Moi, j'ai de la chance, j'ai deux sœurs et un frère ; et même si parfois on se chamaille, je les aime plus que tout au monde. Eh oui, même Fierté des Nuages !

« Tu aurais pu mourir et rejoindre Petite Écume pour de bon, je pensais vraiment que tu allais remonter, moi ! »

Je suis plus attristé qu'autre chose en pensant au fait que le Clan des Etoiles aurait pu l'appeler à eux si son moment était venu. Je suis content et rassuré que ça ne soit pas le cas. Je n'aurais pas voulu annoncer la nouvelle au Clan ! J'aurais été moi-même dévasté. J'aime bien Nuage d'Espoir, je le considère comme mon ami. Alors je m'apaise, faisant retomber mon poil hirsute sur mon échine pour me calmer. Lui glissant un coup de langue sur l'oreille, je m'allonge à ses côtés et nous profitons d'un instant de pause comme il me l'a demandé.

« Mais bon, j'imagine que y'a un début à tout. Je ne sais pas si Pétale de Nacre va t'apprendre à nager, mais comme ça, tu sauras. Mais reposons-nous d'abord, tu l'as bien mérité. »

Si mes muscles commencent à fatiguer, je ne peux pas nous faire retourner au camp sans qu'il n'ait appris les bases primordiales de la nage. C'est un membre de la Rivière, pardi, il doit savoir avancer dedans ! Je ne devrais pas lui apprendre ça à la place de sa véritable mentor, mais au point où nous en sommes, cela ne changera plus grand chose. Je m'étire pour détendre mes membres et nous accorde un instant de paix pour nous reposer un peu. C'est bien présomptueux de dire ça, mais je suis fier de mon apprenti temporaire. Il est motivé et a déjà fait de gros progrès. Mon esprit, je l'avoue, se fait plus tranquille quand je pense au fait qu'il ne sera pas démuni si jamais il doit se battre. Cet instant de pause me permet de prendre la liberté de me détendre et de lui poser quelques questions sur lui-même.

« Dis, tu penses souvent à Petite Écume ? »

Je ne le connaissais pas si bien jusqu'à aujourd'hui, en réalité, mais je perçois l'apprenti-guérisseur sous un nouveau jour maintenant que j'ai pu passer du temps en sa compagnie. Je crois bien pouvoir dire que nous avons de la chance de l'avoir dans notre Clan, car il semble motivé à faire des progrès et attentif malgré parfois la sévérité de Pétale de Nacre. Je me demande comment se passent leurs entraînements, d'ailleurs.

Aussitôt, je regrette d'avoir posé la question. Il semble triste, ce qui est normal, mais j'étais simplement curieux. Je me demandais pourquoi il était sûr d'un coup que Petite Ecume veillait sur lui. L'avait-il vu ?.. Est-ce qu'il la voie beaucoup en rêve ? Bon, je ne lui dirais pas ça, bien sûr, ce sont ses affaires et peut-être qu'il n'a pas le droit d'en parler. Mais ça doit pas être simple... Et je le sens bien dans ses paroles, d'ailleurs. Dans sa réponse déchirante mais qu'il n'utilise pas pour se placer en victime. Je ressens toute la tristesse qui l'accable sans qu'il ait besoin de le montrer. Dans un geste empathique, ma queue se pose doucement sur son épaule. Je le trouve très courageux de réussir à surmonter la mort de sa sœur. J'ignore si je pourrais être aussi brave, si je perdais une de mes sœurs ou mon frère, ou n'importe quel parent. Malgré cette perte, toutefois, on dirait que ça l'a motivé d'autant plus pour s'occuper des autres.

« Et c'est elle que tu as vu, n'est-ce pas ? »

Je lui souris d'un air compatissant, comprenant par ses paroles qu'il a sans doute déjà pu rencontrer sa sœur par son rôle d'apprenti-guérisseur. Cela doit être étrange, quand même, de revoir les esprits de ceux que nous avons connu... Mais j'imagine que si un jour je devenais chef, c'est quelque chose qui pourrait m'arriver aussi, maintenant que j'y pense.
Ne voulant pas continuer à lui donner des pensées tristes, je m'approche un peu du bord de la rivière, avant de commencer à y tremper mes pattes, puis mon corps entier. Le fond n'est pas très profond, m'atteignant juste un peu en-dessous des épaules. Du bout de la queue, je lui désigne une zone spécifique de la rivière.

« Avant de rentrer au camp, je vais donc t'apprendre à nager. Va de ce côté, tu auras pattes à ce niveau. »

Je me déplace jusqu'au milieu de la petite rivière.

« Je suis là au cas où si tu glisses, comme ça, tu ne pourras pas te noyer. »

Le courant, heureusement, n'est pas très fort. C'est une horaire idéale, mais je dois me retenir de loucher vers les poissons qui glissent sous mon ventre et me chatouillent.

« Pour nager, il faut battre des pattes. Comme si tu courais dans la forêt. Essaye un peu, pour voir. »

Je me positionne de telle sorte à ne pas moi-même bouger de ma position au cas où je devrais m réceptionner.

Lorsque Nuage d'Espoir entre dans l'eau à son tour, je me mets à surveiller scrupuleusement chaque mouvement qu'il fait. Ce n'est pourtant pas un chaton, mais sa carrure pas encore tout à fait développée (normal pour notre âge) ne lui permettra pas de contrer le courant s'il devient trop fort. Je m'en voudrais que notre apprenti-guérisseur se fasse emporter par la rivière à cause de moi ; ce serait -en plus- un comble. Mais attentif et sérieux, mon ami ne semble pas avoir si peur de l'eau que ça malgré sa presque noyade et suit religieusement mes instructions. Je dois avoue que ça flatte un peu mon ego et caresse mon pelage dans le sens du poil de savoir que je suis écouté et que je peux apprendre des choses aux autres ; et pas à n'importe qui, en plus, à notre futur guérisseur ! Oui, bon, je me vante beaucoup, mais quand même, j'ai de la chance qu'il ait choisi de me faire confiance.

« C'est bien, continue comme ça !.. Tu dois laisser le courant caresser ton pelage. L'eau est notre alliée, pas notre ennemie. »

Je miaule pour l'encourager tout en bougeant mes pattes pour être en alerte à la moindre erreur qui pourrait le faire tomber. Mais à ma grande surprise, alors que c'est sans doute la première fois qu'il fait ça, Nuage d'Espoir se montre comme un élève particulièrement doué et agile. Peut-être que ce sont ses instincts et gestes traditionnels de guérisseur qui l'aident à maîtriser ses mouvements... Enfin je dis ça, je n'en sais rien, mais je serais à présent bien curieux de le voir à l'œuvre dans sa tanière en train de soigner un guerrier : ce doit être quelque chose ! Si ça se trouve, je pourrais même être étonné...

« Tu te débrouilles bien mieux que ce que je pensais, pour une première fois ! T'es vraiment un digne membre du Clan de la Rivière. »

Je ronronne, fier de mon élève du jour. Au moins, j'espère qu'il retiendra la leçon et que ça pourra lui servir un peu, la prochaine fois qu'il devra se mouiller les pattes. J'ai beau être prétentieux, je ne peux pas dire que mon niveau actuel fait de moi un professeur émérite, alors il faudra que je me perfectionne moi-même si je veux être à la hauteur de mon camarade et lui apprendre d'autres choses ! Mais chaque chose en son temps. Il va commencer à se faire tard, et nous devrons rentrer pour partager le repas du soir. De plus, si je ne suis pas encore très fatigué, je sais que nous nous sommes beaucoup dépensés aujourd'hui et je sens dans les gestes de Nuage d'Espoir un début de ralentissement. Le pauvre doit fatiguer.

« Je crois que nous allons nous arrêter là pour aujourd'hui. Pour tes premiers cours de nage, vaut mieux que tu sois en pleine forme afin de la maîtriser. Mais tu seras un vrai poisson en un rien de temps ! »

En me rapprochant de lui, je fais signe qu'il peut arrêter. Ensemble, nous remontons donc sur la berge tandis que le soleil va bientôt décliner. Mais je suis content. Il apprend vite, dis donc. Mais il était impensable de le laisser sans savoir nager alors que nous vivons quand même à côté d'une rivière et qu'il pourrait avoir besoin de la traverser pour trouver des remèdes. Moi qui ne connaissais pas si bien Nuage d'Espoir que ça, en plus, j'ai découvert des tas de choses sur lui et c'était vachement intéressant. J'espère que nous aurons d'autres sorties comme celle-ci !