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CARACTÈRE
  - Comment tu décrirais le caractère de ton perso ? N'oublie pas ses qualités et ses défauts :
Sa vie était un miroir. Fragile, il ne fallait pas grand chose pour la bouleverser. Et lorsque la glace s'écrasa au sol elle éparpilla ses multiples morceaux partout. Cavalier Fantôme, lui, tentait vainement de rassembler tous les bouts pour reformer le beau miroir. Mais il ne peut pas le reproduire à l'identique, certains fragments ont disparu, il ne les trouve plus. Peu à peu il a comprit qu'il ne fallait pas essayer à tout prix de reformer ce qu'il avait, mais plutôt de construire quelque chose de nouveau. Plus original, sans doute. Une vie formée grâce aux quelques fractions de ce miroir, mais qui donne une forme tout à fait différente. Si les bases sont les mêmes, le résultat ne l'est pas pour autant.

Tout au long de sa vie il n'a cessé de muter. Il changeait de caractère, de physique, de principes aussi... Et ces dix neuf dernières lunes furent sans aucun doute celles qui l'ont le plus secoué. Lorsqu'il était plus jeune Cavalier Fantôme était reconnu dans son Clan pour être un brave félin à l'arrogance et l'insolence trop présentes. Si après le combat contre les Étoiles Noires il ne l'était plus, il s'est rapidement rendu compte qu'il se forçait à être ainsi. Car il ne trouvait pas cela juste de se montrer si acerbe. Pourtant il suffisait de le connaître un peu pour constater qu'il était toujours aussi abrupt qu'avant, mais il avait simplement convertit cette effronterie en comportement glacial. On aurait presque pu dire que le vent froid des légendes du Clan de l'Ombre eut raison de son coeur. Pourtant ça n'était pas le cas, même si cela aurait été une bonne excuse. Il s'était contenté de devenir distant et dur avec tous. Lui-même ne sait pas trop pourquoi, peut-être pour se donner un genre du guerrier intransigeant à la trogne sévère ? Il voulait être redouté, que l'on reconnaisse sa valeur. Cette envie perverse et bien trop pesante ne représenta qu'un fardeau pour lui, au final.

Néanmoins, au fin fond de lui, c'était toujours le même matou bienveillant et aimant. Protecteur et même parfois un peu blagueur. Mais les souvenirs d'une bataille trop sanglante et des morts le hantaient. Comment faire pour se séparer de ces songes ? Se disait-il tant de fois. Il ne comprenait pas qu'il ne fallait pas qu'il se sépare de ces chimères mais qu'il apprenne à les apprivoiser et en faire une force sans égal. Mais son âme était déchirée, torturée et il souffrait. Il hurlait en silence sa douleur et c'était bien trop compliqué à supporter. Oh comme son estime de lui fut lacérée... Il ne croyait plus en lui-même, alors comment vouliez-vous qu'il puisse communiquer sa peine ? Il ne la prenait pas au sérieux, se persuadait que tout était dans sa tête. Mais pourtant le sang et les feulements étaient maîtres de ses cauchemars. Comment faire pour se sortir de ce terrifiant abyme ? Aller de l'avant. Regarder à la surface, nager le plus possible sans s'arrêter. Lorsqu'il leva la tête, Cavalier Fantôme vit cette splendide et royale toison argentée et pendant un bref instant il se dit qu'il n'avait jamais pu apercevoir dans toute sa vie quelque chose d'aussi sublime.

Il se mit à les chérir d'autant plus, les Étoiles. Il se dit qu'elles seules pouvaient le sortir de ce vicieux et triste cycle d'effroi. Alors, il se calma. Son coeur se rouvrit. Il est devenu ce qu'il est aujourd'hui et peut-être même une partie de ce qu'il était avant. Un courageux félin aux valeurs puissantes qui n'hésitera aucunement à offrir son corps et son esprit à ceux le méritant. Il n'a pas changé du tout au tout, cela serait trop simple. Il reste ce fameux Cavalier Fantôme froid et indéchiffrable. Celui qui fait peur, mais qui a un grand coeur. Si ses mots et sa langue peuvent trancher plus que des griffes, il n'en reste pas moins quelqu'un de profondément bon et il ne fera pas du mal pour faire souffrir, toujours il essayera de pousser autrui à être meilleur. Beaucoup diront que ce n'est pas son rôle de faire cela et ils n'ont pas entièrement tort, mais il ne peut s'en empêcher c'est plus fort que lui. Il veut faire le bien, aider, offrir... Écouter, aussi, toutes les paroles qu'auparavant il avait balayé d'un revers de patte. Il parle, aussi. Il arrive à communiquer, pas de tout ce qu'il peut ressentir -puisqu'il a encore bien du mal à mettre des mots sur ses émotions- mais il tente de le faire le plus possible. Il n'est pas  le plus facile à vivre, il est même un peu grognon, trop nostalgique sans doute, il n'ose pas briser sa carapace de fer, mais c'est un travail sur lui-même qu'il compte achever avant de rejoindre lui aussi ce ciel pailleté d'étoiles.

en bref : froid, renfermé, dur, intransigeant, réaliste, protecteur, brave, courageux, croyant, ne rit pas, nostalgique, se cherche...
  - Quels sont ses projets ? Pour le moment, Cavalier Fantôme est baigné dans une mer d'incertitudes. Il ne sait pas exactement ce qu'il veut, ni même où il veut aller. Il hésite, tâtonne un peu, n'ose pas. Ses envies lui semblent égoïstes, il ne se croit plus digne du Clan du Tonnerre et à vrai dire il ne se sent digne d'aucun endroit à Valeemar. Le futur lui semble bien flou et il n'est pas réellement sûr de vouloir arranger cela. Lorsqu'il se comprendra enfin de façon certaine alors peut-être qu'il songera à réintégrer son Clan natif, mais avant cela il faut qu'il s'assure que son ancienne famille veut encore bien de sa personne. Fut un temps où son seul projet était d'être acclamé de tous, que l'on reconnaisse sa valeur, mais cela est bien loin. Néanmoins, dans la finalité des choses, sûrement que ce souhait reviendra en lui lorsqu'il pourra à nouveau se présenter comme un fier guerrier du Clan du Tonnerre. Il ne sait pas s'il devra prouver quoique ce sois à quiconque -et au fond il ne le pense pas-, cependant une partie de lui se forcera sûrement à cela. Tenter de refonder une famille est une idée obscure, il ne veut plus de ça. Il sait qu'il n'a pas été un bon père, ni un bon compagnon et encore moins un bon frère, alors il ne veut plus faire de mal à quiconque et il se contentera de tisser de nouveaux liens, peut-être avec son fils, sa sœur, son beau-frère voire même ses neveux et ses nièces. Il n'est pas très sûr qu'eux l'accepteront, mais il l'espère du plus profond de son être.
  - Et au contraire, sa plus grande peur ? Retomber dans ses songes d'antan serait une immense torture psychologique pour lui. Il n'est même plus sûr de réellement se souvenir de tout cela -il a un peu fait en sorte d'oublier ce qui lui faisait du mal- néanmoins il sait qu'il n'avait jamais connu une telle douleur, pas même lors de la grande bataille contre les Étoiles Noires. Rien ne le terrifie plus que lui-même, au fond. Ne plus être accepté ou être oublié de tous, peu importe. Tant qu'il garde la foi et qu'il peut encore apercevoir ses ancêtres haut dans le ciel alors tout ira bien. Il ne se soucis plus de ce que pense autrui, ni même de ce que l'on peut lui faire. Il veut simplement garder cette paix intérieure qu'il a prit tant de lunes à forger envers et contre tout.
  - A-t-il un point de vue sur les rivalités claniques ? Étrangement pacifiste on reconnaît difficilement le félin agressif et intransigeant d'il y a plusieurs lunes. Il n'est plus que l'ombre de lui-même. Il préfère de loin dialoguer que d'échanger des coups. Il trouve ce cycle de haine extrêmement vicieux et pervers, il ne souhaite plus rentrer dans ce moule. Il n'en reste pas moins loyal envers sa patrie d'enfance -bien qu'il n'est plus dans son Clan- et n'hésitera aucunement à porter secours à un ancien camarade en danger. Il sait qu'actuellement le ciel s'assombrit au-dessus des Clans et que la tension règne en maîtresse des lieux, mais il espère ne pas les voir s'entre-tuer encore et encore. S'il doit participer à cette bataille infâme il préférera sans aucun doute rester en soutien aux guérisseurs ou bien se battre en cas de dernier recours. Mais à l'heure d'aujourd'hui il doute d'être prêt pour se battre à nouveau.
  - Quel est son point de vue sur le Clan des Étoiles ? Sa foi fait partie intégrante de son être. Sans les Étoiles il ne se considère même plus vivant. Fut un temps pendant son adolescence où l'arrogant mâle ne croyait pas en elles et les méprisaient même parfois. Mais elles les ont guidé lors du grand voyage, elles les ont aidé à travers tant d'épreuves. Il ne pouvait que croire en elles. Et plus le temps avançait plus sa foi se faisait grande et puissante. Lorsqu'il s'en alla, loin de ses terres, il découvrit un tout autre monde où eux n'avaient pas la moindre connaissance des Étoiles, alors il répandit cette croyance là où il le pouvait et du mieux qu'il le pouvait. Il s'est mit en tête qu'il était une sorte de messager des Étoiles et qu'il se devait de raconter leurs fabuleuses histoires, les miracles qu'elles rendaient possibles et bien d'autres choses. Jamais Cavalier Fantôme n'a menti une seule fois sur elles et jamais il n'a plus cessé de croire en elles. Il est persuadé qu'elles sont toujours à ses côtés qu'importe où il peut être dans ce vaste monde.
  - Quel est son point de vue sur les terres de Valeemar ? Cavalier Fantôme fait parti de ceux de ceux qui ont fait ce fameux voyage. Il a vécu et est né à Cerfblanc bien avant d'intégrer Valeemar. Il a marché pendant des jours aux côtés de la mort et il l'a frôlé bien des fois. Il a vu les Clans s'allier et s'entraider dans cette abominable affaire. Si au départ il appréhendait sa venue à Valeemar au final il y voit une zone riche en Étoiles et il a l'impression de sentir d'autant plus leur présence ici qu'à Cerfblanc. Il est donc humblement satisfait de cet endroit et remercie quotidiennement le Clan des Étoiles de leur avoir permit d'accéder à ces terres qui furent une réelle bénédiction. Parfois il regrette Cerfblanc, il se surprend à s'imaginer comment peut être la forêt dorénavant, mais son esprit n'arrive à voir que des cendres et des flammes là-bas. Rien de bon.
  - Et sinon, quelle réputation a-t-il : au sein du clan, dans l’ensemble de la forêt ? Tout dépend. C'est une question bien difficile. Au sein de son Clan certain.e.s peuvent le détester, lui qui a fuit les siens. D'autres l'apprécient, il manque sûrement à certain.e.s. Dans la forêt il est vu comme un chat s'étant lui-même exilé de son propre Clan, tantôt vu comme une menace de part ses connaissances sur les Clans, tantôt vu comme un lâche, les avis divergent. Néanmoins il y a un endroit où Cavalier Fantôme est particulièrement apprécié : la ville. Il y a passé bien des lunes et il peut dire en toute modestie qu'il est accueilli là-bas comme un héros, si ce n'est comme un Roi. Devenu le chef d'une petite bande de chats sauvages il les a sauvé de la famine, les a guidé sur le chemin des Étoiles, on reconnaît la valeur du grand guerrier à la ville et nombreux sont ceux le craindre autant qu'à l'admirer. Il n'y a nulle doute que Ghost est un combattant extraordinaire et que ça sois les claniques ou les domestiques, seuls ceux de la nouvelle génération ne le savent pas.
 

PHYSIQUE
  - Ton personnage, il a quel type de pelage ? Auparavant le jeune félin prenait grand soin de son pelage, mais à présent il laisse la nature s'en occupé. Ainsi son élégant pelage aux multiples nuances de gris prend tantôt des couleurs brunâtres, sali par son environnement. Si son pelage tendait à être plus court avant on peut noter que maintenant ses poils semblent légèrement plus longs et plus frisés. Si lors de sa jeunesse il était fier de sa parure aux rayons symétriques, il ne l'apprécie plus tant que cela. Son corps est strié de multiples et longues cicatrices encore parfois douloureuses. Certaines datant de l'époque de Cerfblanc, d'autres de bagarres, d'autres d'accidents... Mais toutes ont une signification à ses yeux et lorsqu'il pose son regard dessus il ne peut s'empêcher d'avoir un pincement au coeur. Elles représentent tous une erreur pour lui. Nombreuses sont donc les zones où les poils ne poussent plus, la peau étant trop égratignées et les traces trop épaisses. Le bout de son oreille gauche est arraché, lui donnant encore plus un air terrifiant.
  - Et il a de beaux yeux ? L'un de ses yeux est d'un bleu extraordinaire. Le genre de couleur qui hypnotise et fascine. Pour autant, cette pupille est aussi taciturne et neutre que la seconde qui est voilée et brumeuse. Le matou est en effet borgne depuis la guerre contre les Étoiles Noires et son visage est maquillé par une désagréable cicatrice sur l'oeil. On ne peut lire aucun de ses sentiments à travers son regard. Il semble toujours froid et sévère.
  - Il est plutôt grand, de taille moyenne, ou petit pour son âge ? Sa  taille est moyenne, ni très haut sur pattes ni très petit. Pourtant, il a un petit quelque chose qui le fait paraître plus grand qu'il ne l'est réellement.
  - Et au niveau de sa corpulence ? Sa carrure n'a eu de cesse de changer ces dernières lunes. Néanmoins ses muscles sont sa principale source de vie, il est très imposant et impressionnant et c'est une des raisons qui poussent les félins à ne pas s'attaquer à lui. Si pendant quelques temps ses côtes furent saillantes et sa peau fut collée à ses os, ce n'est dorénavant plus le cas. Son corps est à nouveau aussi agile et puissant qu'il ne l'était à l'époque.
  - Quant à ses habilités, il est plus ou moins bon en quoi ? Depuis toujours Cavalier Fantôme semble avoir un don pour le pistage. Son odorat est supérieur à la nouvelle et cela l'a bien aidé pendant sa vie de solitaire. Nettement meilleur qu'auparavant pour la chasse, il est devenu un prédateur redoutable. Par la même occasion, ses compétences en combat n'ont eu de cesse d'augmenter au fil des jours et des semaines en ville. Il a apprit à faire face à d'autres types de techniques et il en a apprit de quelques chats sauvages. Néanmoins tout cela fut au prix de ses autres habilités. Son endurance est la seule chose à s'être accrue, puisqu'il ne pouvait pas se permettre de se reposer. Mais sa vitesse, son équilibre, sa nage ou ses repères dans la forêt ont complètement disparu. Il est totalement ridicule dans ces domaines et un.e apprenti.e tout juste promu.e peut le battre sans aucun soucis sur cela. En bref il a tout misé sur la survie et a délaissé ce qui ne lui était pas vital là où il était.
  - Pour finir, a-t-il des signes particuliers ? Tout son physique est particulier. Entre son oreille déchirée, son oeil aveugle, ses multiples cicatrices, ses zones où son pelage est absent, son regard transperçant et glacial, sa carrure et même parfois sa voix caverneuse et grave surprend.
 

HISTOIRE
  - Ton perso est-il de sang pur ou de sang mêlé ? Sang-pur.
   - Et ses parents, ils venaient d'où ? Ses deux parents venaient du Clan du Tonnerre.
  - Les liens familiaux de ton perso :
Flamme Forestière - Soeur (pj vivante)
Belle de Cristal - Soeur (pj décédée)
Étoile Sombre - Oncle (pj décédé)
Rose Sauvage - Tante (???)
Hérisson Silencieux, Matin Embrasé, Nuage de Romance, Nuage de Saule, Nuage de Flèche, Nuage du Phénix, Noix de Muscade - Cousin.e.s (???)
Étoile de Chêne - Beau frère (pj vivant)
Coup de Foudre - Fils (pj vivant)
Ailes de Guêpe - Ex compagne (pnj décédée)
Coeur Solitaire - Fils adoptif (possible futur pré-lien vivant)
Scarabée Noir - Cousin (???)
Épopée des Lucioles - Cousine (???)
Tremblement des Nuages, Ivresse des Nuages, Nuage de Myosotis, Nuage de Neige, Mascarade des Nuages - Neveux/Nièces (pj vivant.e.s)
 - Pourquoi porte-t-il ce nom ? Auparavant il était dit que c'était un hommage à son grand-père paternel, dorénavant il est plus ironique de dire que c'est par rapport au fait qu'il ait entièrement disparu de son Clan du jour au lendemain, il est devenu un réel fantôme.
  - Raconte-nous un ou des événement(s) particulier(s) de sa vie (naissance, baptême, cérémonie, ...) :

Le vétéran posa son unique pupille azurée sur le jeune félin intrépide face à lui. Son regard se voulait doux, mais pourtant il était froid et vide. On aurait pu presque croire qu'il était entièrement aveugle au vu de l'expression fade qu'il renvoyait. Pourtant, ce fut une des rares fois où Coeur Solitaire pu voir son père sourire. Un léger rictus empli de nostalgie qu'il ne réussit tout d'abord pas à déchiffrer entièrement. Mais il savait qu'en écoutant attentivement le récit du plus vieux il arriverait à résoudre le casse-tête que représente la psychologie et même plus globalement la vie de Cavalier Fantôme.

Celui-ci se racla la gorge tandis qu'il s'étira pour s'apprêter à marcher, invitant son fils à le rejoindre d'un signe bref de la queue. Tout d'abord il y eu un long silence durant lequel l'on ne pouvait entendre que les murmures du vent et les respirations calmes des fauves. Ils arpentaient côte à côte les rues mal odorantes et sombres de la ville, triomphant sans grand mal de ce labyrinthe de goudron duquel ils ont percé tous les secrets. La lune les éclairait faiblement, le ciel était habillé comme toujours de ces multiples étoiles. L'ancien guerrier inspira profondément, se rassasiant de cet air frais auquel il s'était durement habitué, puis il ouvrit la gueule et conta au siamois l'histoire de sa vie.

Il commença par lui détailler les circonstances de sa naissance. Car il n'est pas né dans la plus agréable des périodes pour les Clans. Lorsqu'il était encore nommé Petit Fantôme, il vivait à Cerfblanc. Une splendide et luxuriante forêt où les Clans avaient été fondés et où ils s'étaient disputés des terres et des proies pendant bons nombres de lunes. Il ne s'attarda pas sur l'explication du Clan des Étoiles car il l'avait déjà bien assez fait auparavant. Petit Fantôme était donc un joli petit chaton gris né d'un union amoureux aux côtés de deux soeurs. Les anciens durant son apprentissage lui ont longtemps raconté que la période dans laquelle il est né était étrange et mystérieuse. Beaucoup de chats ne savaient pas ce qu'il se passait mais pourtant ils redoutaient une force étrangère venue d'autre-part. Il y avait beaucoup de disparitions, certain.e.s n'étant jamais revenu.e.s. Les temps étaient durs, le climat étrange et surtout la guerre omniprésente.

Cavalier Fantôme précisa qu'il ne se souvenait plus réellement de ces quelques lunes, mais qu'il se basait sur les faits les plus logiques que les anciens du Clan ont bien voulu lui partager autrefois. Le Clan du Vent et de l'Ombre étaient secoués par de terribles événements, le volcan de leurs colères respectives grondait et n'allait pas tarder à entrer en éruption. Il y eut des meurtres, un matou fou de rage s'attaquant à l'enfant de sa meneuse. Oh, mais si seulement ils s'étaient doutés de ce qui les attendait. Quelle tragédie... Il n'est guère facile pour le grand mâle borgne de parler des Étoiles Noires. Il dû réprimer un feulement et il sentit sa gorge se serrer alors qu'il continuait de conter les premières lunes de son existence. La première fois que les Étoiles Noires ont attaqué les Clans il n'était pas encore apprenti, mais pourtant il s'en souvient. L'odeur nauséabonde de la peur et du sang, les quelques ragots sur les événements...

C'est ainsi que l'angoisse gagna les Clans et qu'ils durent affronter la saison froide du mieux qu'ils le pouvaient. Cavalier Fantôme sourit néanmoins lorsqu'il évoqua son ascension. Il avait été nommé apprenti avec ses soeurs, Nuageux Fantôme quel joli nom. A l'époque, il était bien différent. Tricheur insolent et arrogant, on l'appréciait autant qu'on pouvait le détester. Il était fatiguant, le jeune. Et les événements ne permettaient pas de perdre son temps avec un chaton aussi désagréable. Il lui expliqua qu'aucun événement ne vint perturber son entraînement, si ce n'est un petit accident lors d'une course avec un ami qui l'empêcha de poursuivre la voie du guerrier pendant quelques lunes. Mais c'est en restant alité chez le guérisseur, privé de la forêt et de la chasse qu'il comprit qu'il fallait qu'il soit sérieux. Alors lorsqu'il eut seize lunes il devint bien plus méticuleux et réussit à être nommé guerrier la lune suivante. Bien après la plupart de ses camarades, certes.

Pendant un court instant, Cavalier Fantôme dévia de sujet. Pour la suite il était obligé de dire à Coeur Solitaire qu'à ce moment de sa vie il ne croyait pas au Clan des Étoiles, il s'en moquait même. Lui pense que c'est à cause de cela que la tristesse l'a frappé de plein fouet, mais ce n'est que son avis. De plus, il se pencha un peu vers son fils et lui dit qu'autrefois il y eu un Clan qui changea de façon de faire. Si traditionnellement les chefs recevaient neuf vies et désignaient un lieutenant pour leur succéder, ce ne fut plus le cas dans le Clan du Vent. Lui choisi une façon de faire bien étrange que jamais Cavalier Fantôme ne réussit à comprendre. Il tenta du mieux qu'il le pouvait de l'informer quant au Conseil, mais c'était maladroit, sans doute parce qu'il n'approuvait pas vraiment cette méthode.

Le chemin pour atteindre la Grotte de la Vie, qui était un endroit extrêmement sacré, fut détruit et la communication avec leurs ancêtres rendue impossible. Ce fut un événement très symbolique pour tous. Mais Cavalier Fantôme, jeune imprudent, ne voyait pas le soucis et pouvait même rire de cela. Il n'était pas fier de cette époque, loin de là. Il ne parla pas d'Étoile de Mystère, simplement parce qu'à ce moment de l'histoire à l'âge où il avait il n'était tout bonnement pas aux courants de la paranoïa qui avait rongé la pauvre meneuse de l'Ombre.

Comme pour le Conseil du Clan du Vent, Cavalier Fantôme eut du mal à expliquer les principes de l'Astre. Il ne se souvenait plus beaucoup d'eux à vrai dire. Mais il sait que ce sont grâce à eux qu'ils ont eu le point faible des Étoiles Noires. Si autrefois il ne croyait pas du tout à cet histoire de chat du Clan des Étoiles venus en personne des cieux, à présent il y croit fortement et se rend compte de cette chance infinie qu'ils ont eu. La contre-attaque allait pouvoir commencer. Coeur Solitaire semblait totalement absorber par l'histoire, même s'il ne comprenait pas tout et que ça lui semblait totalement dingue.

Venu le moment d'expliquer la tyrannie de l'Ombre -dont les Étoiles Noires tiraient secrètement les ficelles- le guerrier vanta le courage de certain.e.s membres venu.e.s malgré l'interdit de leur meneuse. Il sait que lui n'aurait jamais osé désobéir à Étoile Sombre. Il était respecté... C'était un guerrier vénérable. Dans son récit, Cavalier Fantôme n'oublia pas de faire un éloge de son oncle la larme à l'oeil. Il n'était pas facile de parler de cet honorable vétéran qui lui manquait tous les jours. Car il culpabilise de ne pas avoir pu partager de réels moments ensembles. Toute son enfance il lui en a fait bavé, à lui ou à ses soeurs autrefois nommées Flamme Forestière et Belle de Cristal.

Le borgne se stoppa subitement et Coeur Solitaire se retourna, l'air sceptique. Il ne le savait pas, mais ce qu'il s'apprêtait à raconter et la plus dure des épreuves qu'il dû affronter durant sa vie. Il soupira longuement, les flashs de cette horrible bataille lui revenant. Lorsqu'il reprit la parole sa voix se fit plus enrouée, plus grave et caverneuse aussi. Il avait un ton bien plus sérieux et ses yeux s'étaient plissés, traduisant sa colère. Jamais il ne pourrait pardonner aux Étoiles Noires tous les assassinats, les disparitions... Jamais. Il était encore jeune, mais il s'en souvient comme si c'était hier...

Il décrivit une scène épouvantable. Une brume qui étranglait, des feulements de rage qui rendaient sourd, l'odeur de la peur pouvait presque le faire vomir et les boules de poils arrachées étaient toutes sans exceptions teintes d'une horrible couleur écarlate. Ses pattes étaient couvertes de sang, sa gueule aussi... Le goût âcre et métallique du sang se propageait partout sur sa langue et ça lui brûlait l'oesophage. Jamais il n'avait été aussi terrorisé de toute sa vie. La frayeur l'avait saisi par la gorge sans crier gare. Pour la première fois de sa vie il se mit à supplier le Clan des Étoiles de ne pas le laisser mourir ce soir de pleine lune. L'endroit était splendide, cette vaste plaine étoilée il s'en souviendra toujours... Mais pourtant ce sont inévitablement les souvenirs de ce massacre qui lui reviennent en priorité.

Il frissonna en se rappelant la Forêt Noire. Un endroit si sombre, empli d'ondes démoniaques. Il n'y avait rien de beau, là-bas. Il n'y avait que la mort. Dans son récit, Cavalier Fantôme aurait pu dire qu'il s'était battu vigoureusement, qu'il s'était donné corps et âme dans cette bataille. Mais c'était faux. Il avait été pétrifié par la peur. Oh comme il s'était trouvé lâche... Comme il regrettait... Mais là, parmi tous les félins, il vit ses deux rouquines favorites, ses soeurs, se battre, farouches et puissantes elles étaient de réelles tigresses. Alors plus motivé que jamais il s'était à son tour élancé.

Il se souvient de son souffle saccadé, de son âme qui ne faisait plus qu'un avec celles de ses camarades, de la fatigue et de la douleur qui le gardait éveillé. Son oeil était en sang, il ne voyait plus rien, mais il continuait. Son épaule était ouverte, mais il continuait. Tout son corps était lacéré ? Tant pis ! Il continuait de se battre. Il refusait de perdre. Orage Noir et Jeu Macabre décédèrent. Oh que leurs morts furent libératrices ! Quel privilège Étoile Destinée eut à cet instant de pouvoir tuer Orage Noir.

Les Étoiles enfermèrent les âmes errantes restantes qui s'étaient rendues telles les lâches qu'elles étaient. Ils allaient pouvoir vivres en paix dorénavant. Mais le chemin du retour qui devait être fait sous les acclamations ne se fit en réalité que sous les pleurs. Cavalier Fantôme n'avait pas perdu ses soeurs, mais il avait perdu Étoile Sombre. Non... En réalité, toute la forêt venait de perdre un valeureux guerrier. Combien de larmes a-t-il versé ? Il ne le sait plus. Mais il se souvient que la douleur que ses blessures lui procuraient n'était rien à côté du supplice que son coeur vivait. Devoir laisser Étoile Sombre fut un déchirement. Coeur Solitaire s'exclama soudain :


Patience, lui répondit son aîné.
Si la Grande Guerre contre les Étoiles Noires fut effectivement une victoire, ils n'ont pas eu le loisir de se reposer. Si le soleil était revenu, il y avait néanmoins une désagréable tension, comme si une menace encore plus grande les guettait. Et cette menace c'était la nature. Beaucoup de changements ont eu lieu. Ouragan Astral devint chef du Clan du Tonnerre. Un fier guerrier, Cavalier Fantôme sait que même à cette époque il était persuadé qu'il ferait un excellent travail, mais pourtant il ne pouvait pas s'empêcher de dire que personne n'arriverait à la cheville de son défunt oncle. Son deuil était compliqué et douloureux.

Le gibier manquait, les arbres ne fleurissaient pas, le sol était encore marqué par le passage des Étoiles Noires. Il avait eu la sensation que rien n'était en fait fini. Qu'ils n'avaient fait qu'une toute petite partie... Mais comment se relever de tout cela ? Il n'y avait plus qu'une solution : attendre un message du Clan des Étoiles. Et celui-ci ne se fit pas attendre longtemps. Cavalier Fantôme est certain que c'est à partir de cet instant qu'il se mit à réellement être croyant. Leurs ancêtres les guidaient tous vers une nouvelle ère.

Avec un sourire triste, le matou conta le dur voyage durant lequel les cinq clans n'en devinrent plus qu'un. Tous s'entraidant, se motivant dans ce terrible périple. Ses yeux étaient boursoufflés par la fatigue, ses coussinets saignaient, ses blessures se réouvraient parfois, son pelage sale et hirsute... Il perdait la raison, avançait sans conviction, ne prononçait plus un mot. Le fait de ne plus jamais manger ni courir à travers les arbres de Cerfblanc... cela lui faisait du mal. Plus qu'il ne voulait l'admettre. Mais il tenait bon, pour ses compagnons, pour ses soeurs...

Et les voilas, les fameuses terres de Valeemar.

Jamais il n'avait vu une forêt si vivante. Le soleil brillait si fort ici... Il en fut éblouit. L'espace d'un instant il se cru de retour sur les plaines étoilées du Clan des Étoiles. Et puis il y avait cet interminable océan. Quelle splendeur... Quel don du ciel. Rapidement les frontières sont délimitées, les Clans se séparent à nouveau. Le Clan du Vent s'installe dans les plaines, le Clan de l'Ombre dans la pinède, le Clan du Tonnerre dans la forêt principale, le Clan de la Lune dans la forêt de bouleaux et le Clan de la Rivière, évidemment, mit les pattes près de l'océan.

Outre la création du campement qui fut éreintante, beaucoup s'inquiétèrent de la disparition soudaine du Clan des Étoiles. Mais l'inquiétude fut vite calmée. Les guérisseurs trouvèrent les Cristaux de Lune. Cavalier Fantôme vit sa croyance devenir plus forte que jamais. Enfin Ouragan Astral reçu ses neufs vies et son nouveau nom. La nouvelle génération du Clan du Tonnerre pouvait commencer à vivre sous le commandement d'Étoile des Ouragans. Que les temps furent doux pendant tant de lunes... Cavalier Fantôme n'eut aucun mal à se plaire à Valeemar. Il eut même son premier apprenti qui rapidement devint Appel du Loup. Il était très prometteur, un excellent élément pour le Clan. Il le voyait un peu comme son fils en quelque sorte.

Flamme Forestière n'était plus, elle se renomma Forêt de Flammes. Cavalier Fantôme lui ne voulu pas changer de nom. Il aimait le sien et puis... il ne le savait pas encore mais ça allait drôlement bien lui correspondre. Mais voilà, à nouveau les soucis arrivèrent. Feuille des Neiges et Étoile des Ouragans s'en allèrent, laissant le Clan sans chef ni guérisseur. Tout d'abord en colère face à ce qu'il prit comme de la lâcheté, Cavalier Fantôme se reconcentra. Tant pis s'ils s'en allaient... Ils ne méritaient pas le Clan, se disait-il naïvement.


Demanda Coeur Solitaire.


Il n'en savait rien, à vrai dire.
Il expliqua que sa cousine était lieutenante mais qu'elle refusa le post de chef, nommant alors Feuille d'Ambre pour lui succéder qui elle-même nomma Chêne Flamboyant comme lieutenant. Tous ces changements firent tourner la tête au jeune guerrier qu'était Cavalier Fantôme auparavant et au vu du visage perplexe du siamois il se douta que lui non plus ne comprit pas grand chose. Mais il n'y avait rien à expliquer, cela a été fait ainsi...

Soufflant, Cavalier Fantôme expliqua qu'Étoile d'Ambre n'était pas venue lors d'une Assemblée. A ce moment là, le gris se souvient avoir feulé qu'elle allait être aussi lâche que son prédécesseur. Oh oui, il lui en voulait beaucoup de les avoir abandonné après tant d'épreuves sans n'avoir rien dit. Pourtant, il regretta rapidement ces pensées.

Quelques lunes plus tard voilà qu'une maladie affecte les Clans. Coeur Solitaire écarquilla les yeux, surpris qu'encore une fois les chats subissent autant d'épreuves. Et en racontant tout cela, Ghost lui-même fut surpris. Il ne se souvenait pas avoir autant enduré... Il parla alors d'une femelle, Ailes de Guêpe. Élégante guerrière du Clan du Tonnerre qui tomba enceinte de ses chatons. Et ça... Coeur Solitaire ne le savait pas. Alors il bondit sur ses quatre pattes et fixa le matou gris.


Silence.
Il souffla, lui demanda de se rasseoir et continua son histoire. Il expliqua qu'il cru perdre Étoile d'Ambre à cause de cette foutue rivière, mais heureusement elle se contenta de prendre sa retraite et Chêne Flamboyant fut nommé chef. Étoile de Chêne prit la tête du Clan et... entra dans la famille du gris. Belle de Cristal, sa soeur, s'était éprise de lui et ce sentiment était partagé. Puis quelques lunes plus tard...

Cavalier Fantôme baissa les yeux.
Il fixa le sol, l'air ailleurs.



Mais ce ne fut pas la seule... Belle de Cristal, encore un peu plus tard, donna naissance à ses enfants. Mais... elle ne survit pas. Un silence pesant régna entre les deux mâles pendant un court instant, mais Cavalier Fantôme continua.


Coeur Solitaire n'osa rien dire, voyant toute la peine que le félin avait. Alors il entama une nouvelle partie de sa vie.

Celle de sa vie en solitaire.

Guidant le siamois jusqu'à la lisière de la forêt, ils pénétrèrent ensemble dans le lieu aux arômes tant appréciées par le vétéran. Dans les sous-bois, toutes les senteurs se mélangeaient et formaient un alliage très particulier qui finissait par caractériser la senteur que peut avoir un solitaire sur lui. Un étrange mélange de fougères, de terre humide ou même de conifères. Ces effluves plaisaient aux sauvages et effrayaient parfois les plus urbains des chats. Car ils ne comprennent pas ce que l'obscurité des arbres et la froideur de la pluie peuvent bien apporter. Pourquoi dormir dehors, sans toit ni nourriture à volonté ? Pourquoi choisir cette vie qui ne permet pas de vivre le plus longtemps possible ? A vrai dire, Cavalier Fantôme n'a pas la réponse. Sans doute son amour pour la nature provient de ses origines claniques. Il y est né, a apprit à la connaître et à cohabiter avec. Il sait qu'elle peut être capricieuse comme excessivement généreuse. Une vie basée sur le hasard, mais une vie qu'il aimait et aimera toujours. La liberté est inscrite dans son sang. Il ne peut concevoir le fait d'être emprisonné dans une tanière sans plus jamais pouvoir sentir le vent emmêler sa fourrure lorsqu'il se projette à toute vitesse à travers les plaines. Même le fait de s'enfoncer des épines dans les coussinets pourrait lui manquer.

Alors vivre solitaire, en oubliant les règles et les frontières, c'était un peu ce dont il avait toujours rêvé, non ? Eh bien, la vérité semble être un peu plus complexe. Il n'a pas quitté son Clan dans l'unique but de satisfaire ses désirs égoïstes. Il voulait avant tout réapprendre à se connaître. S'apprivoiser à nouveau. Faire connaissance avec lui-même. Pourquoi existe-t-il ? Pourquoi n'est-il pas mort lors de la bataille contre les Étoiles Noires ? Pourquoi Étoile Sombre au lieu de lui ? Tant de questions trottaient dans sa tête et aucune ne semblaient avoir la moindre réponse. Ainsi il s'est mit à errer sans but, songeant à son passé, son présent et quelques rares fois à son avenir. Il pensait ne pas en avoir un, d'avenir. Il pensait même ne pas forcément le mériter. Qu'avait-il à offrir ? Rien, si ce n'est des sordides récits sur la guerre. Il n'était pas quelqu'un d'enjoué. On ne l'a plus beaucoup vu sourire depuis ce moment et jamais il n'avait pu penser que c'était l'absence des siens qui lui créait ce vide au creux de son estomac.

Il ne mangeait plus vraiment ou alors grignotait quelques petits morceaux de souris. Son pelage massif pouvait bien tenter de camoufler son squelette il vint un moment où ce fut inutile. Ses côtes saillantes et son visage creusé témoignait de son régime alimentaire très douteux. Il n'était pas triste, mais il n'était pas heureux. Il était là, tout simplement. Il se posait maintes et maintes questions. Et sa pauvre compagne qui ne rêvait que d'aventures utopiques fut bien frustrée. Elle s'inquiétait, évidemment, et c'est pour cette raison qu'elle ne l'abandonna pas. Elle l'aimait sincèrement. Mais... lui n'en était plus si sûr. Les questions fusaient tant dans son esprit qu'il en vint à se demander ce que pouvait être l'amour. Oh oui il avait la sensation d'avoir déjà trop vécu. Il était fatigué. Mais pourtant chaque matin peu avant la disparition de la lune il se remettait en route, marchait, priait les Étoiles et animait des débats sans fin avec Ailes de Guêpe.

Et voilà qu'une idée germa. Après plusieurs lunes passées en solitaire, peut-être était-il temps d'explorer des terres inconnues ? La ville s'étendait sur plusieurs kilomètres, faisant d'elle la reine toute puissante des environs. Une odeur âcre de monstres de fer et de chemin du tonnerre les firent reculer plusieurs fois, mais finalement ils réussirent à se frayer un chemin dans une sombre et déserte ruelle. Les quelques couinements des rats les firent frissonner, mais jamais ils n'en virent de leurs propres yeux, à croire qu'eux aussi tentaient de se cacher au maximum. Quelques oiseaux traînaient ci et là, quelques insectes aussi... Nombreuses furent les toiles d'araignée à gâcher leurs pelages. Mais après plusieurs longues minutes de marche à travers ce labyrinthe, voilà que les premières silhouettes félines se dessinent. Deux chats, côte à côte, discutaient au loin. Les anciens guerriers étaient bien plus imposants et effrayants qu'eux. Eux, ils étaient petits et empâtés, le contraire parfait de la plupart des chats sauvages vivants dans la forêt. Lorsque le vétéran borgne s'approcha, faisant bien attention au sens du vent pour ne pas se faire repérer, il finit par miauler d'une voix puissante et caverneuse pour se présenter.

La femelle siamoise sursauta, rapidement suivie par son compagnon siamois qui se retourna en un bond. Malgré leur méfiance et leur peur, ils apprirent à se connaître au fur et à mesure de leur échange. Ils étaient deux domestiques, le mâle étant Marin et la femelle étant Corail. Ils vivaient la plupart du temps dehors, mais ils rentraient pour manger et dormir au sec. Ailes de Guêpe remarqua bien aisément que son interlocutrice était enceinte.

Une forte amitié se forgea entre les quatre chats. Après plusieurs lunes, ils apprirent à se faire confiance. C'est ainsi que Cavalier Fantôme fit la rencontre d'un groupe de chats de gouttière, grâce à Marin. Tous étaient affamés, faiblards et minables à la chasse. Ils étaient ceux abandonner par les Bipèdes. Ceux qui n'intéressaient plus personne. Ceux que l'on oubliait trop facilement. Le siamois lui fit alors une demande bien particulière : il souhaitait que l'ancien guerrier s'occupe d'eux et leur apprenne les bases de la survie. C'était une requête bien spéciale... Mais il ne pouvait pas la refuser. Voir autant de chats si malheureux et seuls... Et puis, Marin lui avait fait visiter la totalité de la ville et lui avait apprit les codes des domestiques. Le solitaire avait déjà eu un apprenti par le passé, mais en avoir une dizaine c'était... plus particulier.

Ce ne fut pas aisé. Ils étaient tous vraiment... exécrables. Mais avec l'aide d'Ailes de Guêpe, tous purent chasser leurs premières proies sans trop de difficulté. Les leçons de combat étaient à mourir de rire tant elles étaient ridicules, mais avec du temps et de la patience les efforts finirent par payer. Cavalier Fantôme leur parla du Clan des Étoiles, de la bataille des Étoiles Noires, des Clans du Tonnerre, de la Rivière, de l'Ombre, du Vent et de la Lune. En supplément des cours martiaux ils avaient donc le droit à quelques leçons historiques qui s'apparentaient plutôt à un déferlement d'anecdotes.

Vint le jour où Corail donna naissance à ses petits. Marin expliqua qu'il ne put que les voir de loin, ses maîtres l'empêchant de les atteindre. Il y en avait cinq. Mais quelques mois plus tard, quatre d'entre-eux avaient disparus... Cavalier Fantôme ne comprenait pas comment des chatons avaient pu disparaître au sein de la tanière d'un Deux-Pattes. Mais le siamois lui expliqua que d'autres Bipèdes venaient pour capturer ses petits... Alors, encore une fois, il lui fit une demande bien particulière. Il souhaitait qu'au moins un de ses enfants puissent vivre en tant qu'heureux et fier solitaire. Un chat sauvage capable de se battre, de chasser et de vivre comme il l'entend. Ailes de Guêpe avait bien du mal avec l'idée de devoir s'occuper d'un chaton, mais néanmoins le gris accepta.

Il ne pouvait rien refuser à Marin. Il était comme un frère pour lui. Ils se sont sauvés mutuellement de nombreuses situations tordues. Ainsi, Cavalier Fantôme adopta ce bébé siamois et le nomma de la même façon qu'un clanique le ferait. Petit Solitaire. Un nom parfait pour ce joli petit.


S'exclama soudainement Coeur Solitaire. Le vétéran roula des yeux et fronça le museau en lui répondant.


Leur complicité était touchante, ils étaient vraiment comme un fils et son père. Le récit s'arrêta là, ils partirent manger et dormirent.
Mais Cavalier Fantôme songea à ce qu'il s'était passé après...
Un jour, Ailes de Guêpe et Nuage Solitaire s'étaient disputés, comme souvent à vrai dire. Et l'apprenti était parti en courant vers la route. Au même instant, un immense monstre arriva à la vitesse de l'éclair. Et... Ailes de Guêpe bondit en avant, le poussa assez fort pour qu'il atterrisse sur le trottoir d'en face et... se sacrifia. Elle rejoignit les Étoiles ainsi, sous les larmes, les excuses et les remords du novice et de son compagnon.

Plus tard, les dix chats orphelins décidèrent de rester en ville pour continuer à propager cette idéologie et aider ceux dans le besoin comme Cavalier Fantôme l'avait fait. Il était reconnu, en ville. Il était vu comme un guerrier redoutable ayant remit en place un bon nombre de félins, mais aussi comme quelqu'un d'extrêmement généreux et sage ayant aidé et entraîné beaucoup de domestiques ou de solitaires dévoués.

Mais voilà, il avait décidé de partir. Cette vie n'était plus la sienne. Il songeait à revenir au Clan du Tonnerre. Voir son fils, ses sœurs, son ancien apprenti, ses neveux et ses nièces... Tout cela lui manquait. Lorsque Nuage Solitaire eut le nom de Coeur Solitaire, ils partirent. Ils se remirent en chemin quelques temps plus tard pour rejoindre les fins fonds de la forêt. Il voulait montrer à son fils adoptif toute la réelle beauté des Clans. Il voulait qu'il puisse le voir de ses propres yeux.

Ainsi, l'histoire de Cavalier Fantôme continua, prenant encore une fois un tournant bien surprenant.