Un instant suspendu -

Lune 118(?) - Automne

Une pluie fine et froide embrumait le champs de vision de Eros, tandis qu'il se tenait à plat ventre à la lisière d'un bosquet. La lune ronde au dessus de sa tête ne permettait pas pour autant qu'il vit bien loin devant lui, car elle était masquée par de lourds nuages qui défilaient mollement, semblant ne jamais vouloir se disperser, et déversant sur lui toute la froideur désagréable de la vie sauvage. Attentif, les oreilles rondes du mâle chocolat se dressaient, à l'affut du moindre mouvement.
Au loin, il entendait des exclamation et perçut un bruissement dans les ronces qui lui faisaient face. Cela faisait plusieurs heures maintenant qu'il chassait, sans succès. Enfin, chasser était un mot quelque peu mensonger pour décrire ce qu'Eros surveillait : Il s'était résolu à essayer de s'approcher d'une patrouille de la Troupe de chats qu'il pistait depuis des jours déjà, dans l'espoir de leur chaparder une proie. Patrouille était un mot plus qu'optimiste pour décrire les parties de chasses de ce groupe de félin : ils étaient bruyants, désorganisés, et laissaient filer une bonne proie sur trois du fait de leur inattention et de leurs miaulements indiscrets. Une opportunité non négligeable pour Eros, qui lui, n'avait ni l'avantage du groupe ni de l'expérience quand il s'agissait de se nourrir dans la nature.
Les voix s'éloignèrent puis se turent enfin. Il était à nouveau seul. Le mouvement dans le buisson se répéta, plus urgent désormais. Eros s'avança en rampant jusqu'à la source de celui-ci : Un merle à l'aile froissée s'était empêtré dans son bosquet de ronce, piaillant de panique. Quel gaspillage.. Eros l'acheva d'un coup de dent, remerciant la bêtise des chats de la Troupe qui les avait poussé à laisser leur propre prise derrière eux, simplement pour ne pas avoir à la rester la rattraper sous la pluie plus longtemps.
Redressant son regard, inexpressif, il regarda en direction de là où il avait entendu les voix : Personne ne semblait venir dans sa direction. Il rebroussa chemin en silence, son merle pendu à ses mâchoires.

Il grimpa le talus bordé de gravats qui abritait leur cachette à lui et son compagnon de route : Un grand mâle gris du nom d'Archange, qui avait accepté quoiqu'à contrecœur de laisser Eros l'accompagner sur les traces de la Horde. Cela devait faire un peu plus de 7 nuits désormais qu'il voyageaient ensemble, et si Eros remerciait le ciel chaque jour que le matou taciturne n'ait pas encore décidé de mettre fin à ses jours pendant son sommeil, il lui arrivait parfois de remarquer qu'au détour d'une phrase ou d'une anecdote, les traits d'Archange se détendaient légèrement. Pas au point d'appeler ça un sourire, mais ça suffisait pour le moment à Eros.
Leur planque était relativement étroite pour des chats à la carrure normale, mais pour deux mâles comme Eros et Archange, autant dire qu'ils étaient serrés. Ce  n'était qu'une sorte de trou entre deux rochers et légèrement creusé dans le sol, mais cela faisait l'affaire, et de toute façon, ils dormaient rarement en même temps, assurant des tours de garde de manière à être sûrs qu'aucun chat étranger ne les aurait pisté. En l'occurrence, le géant argenté semblait tout juste ouvrir les yeux d'un repos réparateur quand Eros mit les pattes dans leur cachette, prenant garde à ne pas s'ébrouer à proximité d'Archange, de peur de lui servir de dessert.
Il posa sa prise au sol, savourant la sensation de son poil qui commençait déjà à sécher et miaula :
« Bien dormi ? Le dîner est servi ! »
S'installant près de son compagnon, il lui jeta une œillade : Un mâle de sa carrure ne serait probablement pas rassasié après un simple merle.
« Oh ne me regarde pas comme ça Archange, tu sais bien que j'ai du mal avec la chasse. Si tu me montrais deux ou trois techniques peut-être qu'on se coucherait moins souvent le ventre vide.. »
Il n'y avait aucun reproche dans la voix d'Eros, qui regardait Archange avec un œil amusé, testant la réaction de son camarade de tanière. « De toute façon, je n'ai pas faim, alors régales toi. » Renchérit il, poussant l'animal jusqu'aux (gigantesques) pattes d'Archange. Il aimait bien titiller le mâle tigré, même s'il se doutait que cela ne mènerait pas à une escalade de blagues venant de lui. Il parlait peu et semblait préférer garder pour lui toute forme d'explication quant à sa présence dans le sillage de la Horde. Mais cela ne dérangeait pas trop Eros. Il n'était pas très exigeant quant au caractère des autres chats, et savourait simplement le fait de ne pas avoir à dormir seul sous la pluie un soir comme celui-ci.
Ses yeux scrutèrent l'extérieur de leur cachette, sans vraiment fixer quoi que ce soit : Un petit dénivelé herbeux les surplombait, masquant toute forme d'horizon à observer, mais les protégeant ainsi de toute visibilité intruse. La pluie, inlassablement, tombait.
Posant son menton sur ses pattes, Eros soupira. Non pas qu'il fut mélancolique mais il s'ennuyait un peu.
« J'ai encore vu des chats de la troupe pas loin d'ici, miaula-t-il, espérant lancer la conversation. Je me demande quand est ce qu'il vont décider de se remettre en mouvement. C'est déjà notre troisième nuit ici.. Il marqua une pause. .. Tu crois qu'il viennent de se rendre compte qu'ils s'étaient perdu ? » Plaisanta le mâle chocolat sans grande conviction, osant une œillade amicale en direction du géant impassible.